Так убивать нечестно! Рождественский кинжал (сборник). Джорджетт Хейер

своим ушам.

      – Да, старик, – со вздохом подтвердил Джоунс. – Мертвее не бывает.

      – Тьфу, дьявольщина! – сплюнул Уайт, глядя на Уолли. – Но кто, черт побери… Да прекрати ты вопить, Джанет! И без тебя тошно!

      Джанет попыталась унять слезы, зарывшись в свой носовой платок, а мистер Джоунс крепко схватил Уайта за локоть:

      – Спокойно, старик! Рядом с покойником так себя не ведут.

      – Да пошел ты к свиням собачьим! – взорвался Уайт. – Мало того что Уолли пристрелили, так ты мне тут еще будешь мораль читать!

      У мистера Джоунса от неожиданности отвалилась челюсть. Впрочем, он благоразумно поспешил отнести эту вспышку ярости за счет трагического происшествия.

      Джанет, чтобы не упасть, уцепилась за обветшалые перила мостика.

      – Ты дозвонился доктору Хинчклиффу? – спросила она. – Мне показалось, тебя целую вечность не было.

      – Конечно, дозвонился! – заорал Уайт. – И ему и полиции. Они будут здесь с минуты на минуту, так что не вздумай прикасаться к телу!

      – Полиция! – испуганно взвизгнула Джанет. – Но… зачем, папочка? С какой стати?

      – Да, полиция, – угрюмо кивнул он. – Не думаешь же ты, что бедняга Уолли скончался от старости?

      – Н-несчастный случай, – пролепетала Джанет. – Это же несчастный случай…

      – Хорошенький несчастный случай, когда человеку продырявили сердце! – хохотнул Уайт.

      – Оставь, Гарольд, – поежился Джоунс. – Неужели ты считаешь, что его убили намеренно? В конце концов, несчастные случаи ведь не так уж и редки…

      – Особенно учитывая, что вчера Уолли уже пытались подстрелить, – заметил Уайт.

      – О Господи! – в отчаянии махнул рукой Джоунс. – И как меня угораздило вляпаться в такую историю! Мне совсем не пристало…

      – Если на то пошло, то мы влипли вместе, – огрызнулся Уайт. – Так что хватит нюни распускать.

      Тут он услышал сдавленный вскрик дочери и напустился на нее:

      – Да прекратишь ты или нет? Не то люди подумают… – Он осекся, увидев, что их полку прибыло, но тут же спохватился: – Уведи ее отсюда! Да поживее!

      Однако Джанет не успела выполнить команду отца. Из калитки стрелой выскочила борзая, а пару секунд спустя появилась и Вики.

      – Приветик! – крикнула девочка. – Что тут за шум? О, Джанет, ты плачешь? Кто тебя обидел?

      Джанет, пьяно пошатываясь, побрела ей навстречу.

      – Уходи, Вики, умоляю тебя! Тебе сюда нельзя…

      – Что за вздор! – возмутилась Вики, разглядывая Джанет с откровенным любопытством. – У тебя белая горячка, что ли? Или черная оспа?

      – Чтоб ее разорвало! – выругался себе под нос Уайт. – Впрочем, рано или поздно она все равно узнает. – Он повысил голос: – Эй, Вики, беги домой и скажи маме, что с Уолли произошел несчастный случай!

      – Как, еще один? А что на сей раз?

      – Делай, как тебе говорят, Вики! – нетерпеливо выкрикнул Уайт.

      Вики вопросительно воззрилась на зареванную Джанет.

      – О, Вики! – взвыла та. – Я даже не