Римса из древесного массива. Александра Васильевна Дерюгина

дверь постучали. Высокая фигура в балахоне, та самая, что вела их по туннелю, замаячила на пороге. Римса напрасно пыталась разглядеть лицо под капюшоном. Фигура сообщила, что чародей хочет поговорить с гостьей, если она не против. Римса с радостью согласилась.

      Они вновь прошли череду залов с диковинным убранством, пока не остановились у самой обычной двери. За дверью оказалась самая обычная комната. За обычным столом сидел чародей,  без короны,  в странной, но ничем не примечательной одежде. Величественный король исчез. Его место занял невзрачный иностранец,  лысеватый, с выцветшими глазами и тонкими губами,  лишь отчасти похожий на Са.

      С минуту чародей и Римса смотрели друг на друга. Мягкое тепло обволокло путешественницу, и она без приглашения шлепнулась в кресло возле окна.

      – Что привело столь юную особу в мой дом? – спросил чародей без лишних церемоний.

      – А вы, правда, Грибас? – сонно пролепетала Римса. Ей вдруг захотелось спать. Наверное, сказался слишком ранний подъем и долгий путь в тумане. Усилием воли она подавила дремоту.

      – Он самый, – мягко отозвался чародей.

      – У меня беда, – Римса выбралась из кресла, в котором уже почти утонула, и села прямо. – Огонь ударил в колонию. Древесный массив разбился. Я никого не нашла.

      Римса запнулась, борясь с подступившими слезами. Неудобно было плакать при чародее. Еще подумает, что все Са – нытики.

      – Наверное, все погибли, – выдавила она наконец.

      – Ты никого не нашла ни мертвым, ни живым? – уточнил Грибас.

      Римса  кивнула.

      – Значит, твои близкие могут быть живы.

      Римса ухватилась за эти слова, как за соломинку. Впервые за последние дни у нее появилась  надежда. Вдруг это правда? Вдруг ее семья и друзья каким-то образом уцелели?

      – Чего ты хочешь от меня? – тем временем спросил чародей.

      – Не знаю, – пожала плечами Римса. – Мурамса посоветовала мне прийти сюда. Хотя…

      Молодая Са вскочила на ноги. Ее сознание окончательно прояснилось.

      – Знаю! – воскликнула она. – Вы подсказали мне, что не все потеряно. Я теперь вернусь домой и буду искать родственников. Только…

      Она беспомощно опустилась опять в кресло, в его предательски мягкие глубины.

      – Я не найду дороги назад. Мы плыли два дня. Что если пойти берегом ручья вверх по течению? – рассуждала она сама с собой. Возможность найти близких захватила ее так сильно, что весь остальной мир перестал существовать. Она забыла, что сидит в кабинете Грибаса, не чувствовала мягкого кресла под собой, не замечала, как пристально смотрит на нее чародей.

      – Да, я так и сделаю, – она решительно поднялась. – Я пойду. Покажите мне выход из вашего дворца.

      – Так и пойдешь? – переспросил чародей. – А запасы? Надо же что-то взять в дорогу. А