Ох уж эта Люся. Татьяна Булатова

зачем?! Спросить, как добраться.

      – Я и так помню.

      – Что ты помнишь? Ты же в Одессе ни разу не была!

      – Адрес помню, – лениво пробурчала Валентина. – Переулок Пожарный, восемь.

      – А ты хоть знаешь, в какую сторону ехать?

      – Пока нет.

      – Ну, ты даешь, Валь! В незнакомом городе… – воскликнула потрясенная спокойствием подруги Люся и внимательно посмотрела в лицо напарнице. – Что с тобой?

      Валентина, утомленная путешествием по железной дороге, замедлила и без того медленный шаг, поставила фанерный чемодан и хаки-рюкзак на пыльный асфальт и вздохнула:

      – Ничего.

      – Ну как же ничего? – забеспокоилась почувствовавшая неладное Петрова.

      – Мне кажется, – Валя уставилась себе под ноги, – зря мы сюда приехали. Я чувствую. Ничего у нас не получится! Потому что все не слава богу!

      – Что у тебя не слава богу?! – удивилась Люся.

      – Все! – начала причитать Валентина.

      Петрова вдруг похолодела и почти шепотом произнесла:

      – Валь, а ты адрес не перепутала?

      – Какой адрес? – изумленно переспросила та.

      – Как какой?! Тетки твоей.

      – Люсь, ты что, дура? При чем тут тетка? Ты что, не слышишь меня? Приехала черт-те куда! В поезде чуть не умерла!

      – Скажи еще, чуть замуж не вышла! – попыталась пошутить Петрова и осеклась.

      Валентина встала посреди тротуара и заголосила как иерихонская труба. Слезы градом лились по румяным упругим щекам и срывались с подбородка на покрывшуюся пятнами грудь. Ниагара на перекрестках Южной Украины – безусловно, зрелище не для слабонервных. Одессе грозила нешуточная опасность, причем не со стороны моря, а со стороны железнодорожного вокзала. Петрова чувствовала ответственность перед городом-героем и его ни в чем не повинными жителями и потому решительно перешла в наступление:

      – Валь, ну ты что? Ну ты что, в конце концов? Что случилось-то?

      – Ничо-о-о не случи-и-и-лось, – завывала подруга. – Ничо-о… Домой хочу-у-у…

      – Типун тебе на язык! Поступать же приехали.

      Люся решительно взяла Валентину за руку и потащила к автобусной остановке, покрытой плотным ковром шелухи от семечек.

      – Какой переулок? – прохрипела взмокшая Петрова.

      – Пожарный, – неуверенно ответила Валя.

      – Скажите, пожалуйста, – обратилась Люся к высокому мужчине в льняной рубашке с отложным воротником, – как нам добраться до Пожарного переулка?

      Вся остановка хором ответила:

      – Никак.

      – Как то есть никак?

      – А никак, – поставил точку обладатель льняного воротничка.

      – А почему? – не унималась Петрова.

      – А потому что такого переулка в Одессе нема.

      – Как это нема?

      – Так это нема.

      Люся с ненавистью посмотрела на всхлипывающую Валентину:

      – Конверт дай.

      Всхлип застрял в горле, и Валя судорожно начала рыскать по внешним отсекам огромного рюкзака:

      – Потеряла.

      Петрова