Песнь порицания. Lustful Black Fox

открыт, а держащий лампу довольно улыбался, глядя на связанного Мальтего. Пленник медленно поднял голову и осторожно приоткрыл глаза.

      – Неважно выглядишь, – Бьерн сделал шаг ближе и опустился на пол, не обращая внимания на то, насколько была грязна кладовка, спешно переоборудованная под темницу. – Мальтего….

      Лис покачал головой, раздвинув длинные пряди серебристых волос, чтобы Алангай получше рассмотрел его, и криво улыбнулся, подчеркивая разбитые губы, синяк под глазом и покрасневшие глаза.

      – Бывало и хуже, – довольно бодро для пленного отвечал Лис, пытаясь разобраться, почему вместо горячих источников с кучей богатых гостей, проституток и алкоголя, он обнаружил военный штаб с толпой бойцов и живым Алангаем. – Может представишься?

      – Прошу прощения за свою невежливость, – серьезно кивнул тот, взял из рук подошедшего наемника флягу с водой и прислонил ее к губам Лиса. – Меня хочут Бьерн Алангай, я….

      – Маркиз герцоства, – оторвался от воды Мальтего, в голове которого уже пронеслись сотни вариантов происходящего и только один объяснял небольшую армию у него в графстве. – Смелости у вас не занимать… вторгнуться в богатейшее графство с сильным войском и серьезными союзниками.

      – Если бы все Мальтего были бы так же умны, как вы – вряд ли бы из рода выжила только троица, двое из которых здесь, – улыбнулся Бьерн, наблюдая за расширившимися зрачками Лиса. Тот был, если не в шоке, то как минимум в ярости, но не выдал этого ни единым движением мускулов. – Честно говоря, это сильно облегчило мне душу, благодарю вас.

      – Значит… Виктория? – грустно улыбнулся Лис, пожав плечами, испещренными старыми шрамами. – Любимая дочка графа, и все же с ней было что-то нечисто….

      – Черт побери, – счастливо улыбнулся Алангай, да так, что пламя в лампе резко увеличилось в размерах, но уже через секунду стало как прежде. – Не желал бы я иметь вас во врагах, Лис. Невероятным везением можно назвать то, что вы пришли сюда.

      – Трое… Неужто Дитрих, раздолбай сумел улизнуть от вас? – наконец нашел лучик света в сумраке поражения Мальтего и довольно улыбнулся. – Не получилось тихого захвата власти, да?

      – Виктория оказалась чересчур инициативной, – поморщился как от пощечины Бьерн. – Едва не порушила все.

      – Почему я еще жив? – посмотрел прямо в глаза Алангаю пленник. – Для того, чтобы вассалы не бухтели, вам достаточно Виктории, а я и Дитрих должны умереть. И виконт вскоре погибнет, раз уж вы взялись за него всерьез.

      – Почему? – удивленно вскинулся Бьерн. – Да потому что я вас безмерно уважаю. Герой войны, великолепный военачальник, который почти что в одиночку тащил на себе кампанию Пятилетней войны, непревзойденный боец! В детстве вы были моим кумиром. И просто убить вас будет невероятным неуважением.

      – Спасибо за похвалу, – кивнул Лис, вспомнив на миг тот лес, один образ которого заставил его мысленно содрогнуться. – Но живой я куда опаснее мертвеца.

      – Ну почему же? – пожал плечами Бьерн. – Я очень не хочу вас убивать, вся