Девочка с Земли (сборник). Кир Булычев

по нашему кораблю, когда он был перегружен посылками, грузами и всяческим оборудованием.

      Небольшой закуток между контейнерами, заваленный книгами и микрофильмами, в котором еле умещалась койка, тоже заваленная бумагами и пленками, оказался спальней и рабочим кабинетом хранителя музея доктора Верховцева.

      – Рассаживайтесь, чувствуйте себя как дома, – сказал доктор.

      Всем нам, кроме хозяина, было совершенно ясно, что рассаживаться здесь негде. Верховцев смахнул груду бумаг на пол. Листки взлетели кверху, и Алиса принялась их собирать.

      – Роман пишете? – спросил Полосков.

      – Почему роман? Ах да, конечно, жизнь трех капитанов интереснее любого романа. Она достойна того, чтобы ее описать как пример для будущих поколений. Но я лишен литературного дара.

      Я подумал, что доктор Верховцев скромничает. Ведь сам прилетал к разведчикам, чтобы найти чертежи корабля одного из капитанов.

      – Итак, – сказал доктор, – чем могу быть полезен моим дорогим гостям?

      – Нам сказали, – начал я, – что вы все знаете о трех капитанах.

      – Ну уж, – Верховцев даже покраснел от смущения, – это явное преувеличение!

      Он положил шляпу на груду книг; шляпа старалась съехать вниз, и доктор ловил ее и снова клал на старое место.

      – Капитанам, – сказал я, – удалось побывать на многих неизвестных планетах. Они встречали чудесных зверей и птиц. От них, говорят, остались записи, дневники. А мы как раз ищем на других планетах неизвестных животных. Не поможете ли вы нам?

      – Ага, вот в чем дело... – Верховцев задумался. Его шляпа воспользовалась этим моментом, соскользнула вниз и исчезла под койкой. – Ах, – сказал он, – если бы я знал заранее...

      – Папа, можно, я подскажу доктору? – спросила Алиса.

      – Да, девочка, – обернулся к ней доктор.

      – У одного каменного капитана на плече сидит птица с двумя клювами и с короной на голове. Такой птицы нет в зоопарке. Может, вы знаете что-нибудь о ней?

      – Нет, – сказал Верховцев. – Почти ничего не знаю. А где моя шляпа?

      – Под койкой, – сказала Алиса. – Сейчас я достану.

      – Не беспокойтесь, – сказал Верховцев и нырнул под койку. Оттуда торчали только его ноги. Он искал там, в темноте, шляпу, шуршал бумагами и продолжал говорить: – Скульпторам дали последние фотографии капитанов. Они выбирали те фотографии, которые им больше нравились.

      – Может, они придумали эту птицу? – спросил я, наклоняясь к койке.

      – Нет-нет! – воскликнул Верховцев, и его ботинки задергались. – Я сам видел эти фотографии.

      – Но хоть известно, где они сняты?

      – Первый капитан никогда не расставался с птицей, – ответил Верховцев, – но, когда улетел на Венеру, подарил птицу Второму капитану. А Второй капитан, как вам известно, пропал без вести. Пропала и птица.

      – Значит, даже неизвестно, где она водится?

      Верховцев наконец вылез из-под кровати. Шляпу он смял в кулаке, и вид у него был смущенный.

      – Простите, – сказал он, – я отвлекся.

      –