Ястреб халифа. Ксения Медведевич

ценой будет вес нерегиля в золоте. Я думаю, что цепи весили больше, чем он сам. К тому же свирепое создание не желало лежать спокойно и брыкалось, как девять жеребцов сразу, так что уродливым слугам нечистого приходилось его придерживать, и я думаю, что на весы их навалилось тоже порядочно, и нам еще повезло, что он их частично раскидал к тому времени, как мы ударили по рукам.

      Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Аммар перешел к делу:

      – Мой нерегиль никогда не сможет… колдовать?

      – А вот тут, – сложив губки, затянулся дымком аураннский маг, – и кроется самое любопытное.

      Халиф почувствовал, как ногти вонзаются ему в ладони. Но сдержался:

      – И что же это?

      – Иногда, – выпуская синеватую струйку дыма, безмятежно откликнулся сумеречник, – у него получается.

      – А когда у него получается, а когда нет? – сдерживаясь из последних сил, спросил Аммар.

      – Это непредсказуемо, – сказал аураннец и расплылся в улыбке.

      Халиф аш-Шарийа медленно разжал ладони. Они саднили.

      – Где нерегиль? – сухо спросил он астронома.

      Яхья, не скрывая облегчения, вскинулся:

      – Мои воины должны доставить его к воротам квартала Карх ближе к…

      Во дворе раздался грохот. Женщины закричали.

      Оба сумеречника не изменились в лице, но явственно подобрались.

      Вдруг Аммар понял, что в комнате темно – хотя время едва перевалило за полдень. Куда подевался солнечный свет?

      Занавеси выдулись парусами и захлопали под порывами ветра. Женщины заголосили громче – евнухи наверняка кинулись подвязывать предательски взлетевшие ткани. Ветер дунул, и знатные ашшаритки оказались открытыми чужим взглядам.

      Отстранив Яхью, халиф поднялся и быстрым шагом вышел во двор.

      Над крышами, переходами и двориками Мадинат-аль-Заура быстро неслись тени – с востока надвигался невиданный, от земли до неба, прибой пенных и дымных облаков. Синюшно-фиолетовая туча просверкивала молнией, где-то далеко-далеко погромыхивало.

      Аммар смотрел на темное подбрюшье неба с недоверием: никто не помнил, чтобы среди такого зноя вдруг пошли зимние дожди. В сизо-фиолетовом клубящемся небе с шипением вспыхнула ветвистая зарница. От последовавшего за ней удара люди во дворе присели и закрыли уши ладонями. Из левого зала послышался испуганный женский вскрик.

      – Я думаю, о мой халиф, что тебе лучше не стоять на открытом месте, – тихо проговорил старый астроном.

      По крышам рванулся ветер, и в Львиный двор слетели две черепицы. Их разбрызнуло на мраморе пола, на плитах остались рыжие сколы. Подошел командующий Правой гвардией:

      – Я никогда не слышал, чтобы так выло и свистело…

      – Это потому, что воет и свистит не ветер, – звякнул за спиной халифа сумеречный голос.

      Аураннец стоял, запрокинув голову, и смотрел в небо – широко раскрыв глаза, словно завороженный.

      – С моря летят Всадники – Дети Тумана вышли на охоту, – в пустых жутких глазах мага, казалось, тоже бегут тени.

      Аммар