Сокровища наместника. Алекс Орлов

фруктовые деревья – все выглядело настолько основательно, что Мартину казалось, будто это какой-то другой город.

      Однако съезд с дороги на местную, менее избитую, все еще был на месте, и Мартин свернул на нее.

      Разговор с возницей утомил его, за много лет он разучился говорить с кем-то, кроме привычных надзирателей. Ближайшей целью Мартина был его старый тайник, в который он складывал излишки от богатой добычи. Другие воры все просаживали, а он всегда думал о том, что запас может когда-то пригодиться.

      Идти пришлось вдоль небольших возделанных участков, на которых работали люди и заречные. Прежде здесь были только пустыри, но теперь разросшийся город нуждался в продуктах и все распахали огородники.

      Спустившись в меловой овраг, теперь наполовину заваленный мусором, Мартин прошел по нему полмили и, выйдя по натоптанной тропинке наверх, увидел сигнальное дерево на прежнем месте.

      За двадцать лет могучий дуб почти не изменился, для него это был не срок.

      Мартин огляделся и направился к дереву, а подойдя, похлопал его по стволу и обошел кругом.

      – Давно не виделись, приятель, – сказал он, и дерево тревожно зашумело листвой.

      Сунув руку в узелок, Мартин достал заранее подобранную дощечку и, встав на колено, принялся копать под одним из разошедшихся по земле корневищ.

      Это было умно, закопать не под самим деревом, а под корневищем, где никто никогда не станет копаться ни при какой нужде. Даже дикие свиньи. Мартин улыбнулся. В свое время он долго раздумывал, какое место выбрать для тайника.

      «Молодец, Мартин», – похвалил он себя, замечая каменную пуговицу, к которой был привязал шелковый шнурок. Потянув за него, он без труда вытащил кожаный кошель, который выглядел слегка скукоженным, из-за того что провел в земле двадцать лет. Мартин встряхнул его и услышал тихий звон золота.

      – Ах, какая приятная встреча! – раздался за спиной Мартина хриплый голос. Он резко повернулся и увидел трех человек, вид которых однозначно говорил об их занятии – это были грабители.

      Мартин поднялся. Стоящий в центре был сед, его лицо сморщилось от возраста и болезней, но в нем без труда узнавался тот самый Харпер.

      – Харпер? – слегка удивленно произнес Мартин.

      – А ты, Счастливчик, думал отвертеться от долга? Где мой инструмент?

      – Ты знаешь где.

      – А еще я знаю, что у тебя в руках кошелек с моим золотом, я ждал его двадцать долгих лет. Сколько там?

      Мартин не ответил, прикидывая, как поступить, но по всему выходило, что сила не на его стороне, к тому же он действительно был должен Харперу.

      – Как ты узнал, что я здесь?

      – Ты же знаешь меня, Счастливчик, – расплылся в улыбке Харпер, обнажая сильно прореженные зубы, что придавало ему еще более разбойничий вид. – У меня главное – пригляд за всеми. Кто все знает, тому и денежки сами в руки идут.

      – У тебя в Угле были сообщники?

      – Не то чтобы сообщники, но за две меры пива рассказали, что да как, так что я тебя от самого Угла веду.

      – Я ничего не заметил.

      – За двадцать лет твое чутье