Темный мир. Равновесие. Марина и Сергей Дяченко

и Лиза переглянулись.

      – Она жива, – сказала Лиза с некоторым сомнением в голосе.

      – А что, могла умереть?!

      – Разные бывают Тени, – сказала Лиза и поджала губы. – Некоторые жизнь высасывают… Некоторые отбирают время…

      – А эта конкретная?

      Они не спешили отвечать.

      – О чем парилась твоя соседка? – спросил после паузы Гриша. – Ну… что ее волновало в тот вечер?

      – Проблемы с парнем. Она его ждала, он не пришел, она обиделась…

      – Ты не помнишь, Тень при этом что-то пила или ела?

      – Не… Подожди, пиво! Она пила пиво из горлышка, как шпана под забором!

      – Выпила до дна или что-то осталось?

      Я вспомнила бутылку, пролетевшую мимо моей головы, звон стекла и хруст под ногами.

      – Все выпила.

      – Не повезло твоей соседке, – сказала Лиза.

      – В смысле?

      Они опять помолчали. Переглянулись. У меня заболело сердце.

      – Любовь, – сказала Лиза. – Тень высосала из твоей соседки ее любовь, и мы не успели прервать транзакцию.

      Гриша потянулся, хрустнул суставами:

      – Так, девчонки, я спать. Ночку честно отдежурил…

      – Что с ней теперь будет? – я не давала Лизе отвести глаза.

      – Ничего. Так и будет жить.

      – А… ее парень…

      Лиза устало махнула рукой – все, мол, не о чем говорить.

      – И она больше никогда не влюбится?!

      – Не знаю, – Лиза встала, собирая мусор со стола. – Может, когда-нибудь. Но вот та любовь, что у нее была, – ее Тень сожрала до капельки.

      – И мы так просто ее отпустили?! – я тоже встала.

      – А что с ней было делать? – очень грустно спросил Гриша. – Судить? Штрафовать? Осиновый кол вбивать? Так не поможет – это тебе не вампиры, это полностью бессмертные в нашем мире твари, их – только на выход, только в портал…

      Я потянулась к амулету на шее. Коснулась и отдернула руку:

      – Если бы я не копалась так долго… Не бегала туда-сюда, не рылась бы в урне…

      – Ты куда? – с подозрением спросила Лиза.

* * *

      Прежде чем звонить, я вышла в коридор и прикрыла за собой дверь кухни.

      – Лебедева, мне некогда, – сказала Настя. – Я на пары.

      – Как ты себя чувствуешь?

      – Прекрасно! Прямо камень с души.

      – Послушай, Павлик, он на самом деле…

      – Да пошел он, – отозвалась моя соседка, и в голосе ее не было ни тоски, ни отчаяния, ни злости, ни единой эмоции – спутницы неравнодушия. Она говорила легко, как о картонном стаканчике.

      – Он тебя любит!

      В трубке заревел Настин фен для волос – я узнаю его из тысячи, в прошлой жизни этот фен был пароходной сиреной.

      – Пока! – крикнула Настя. – Мне выходить через минуту!

      Я обнаружила, что дверь в кухню открыта и Лиза стоит на пороге.

      – Ты брось себя ругать, – начала она тоном старшей мудрой подруги. – Если бы ты не нашла вовремя эту Тень – она продолжала бы крутиться вокруг универа и сосать из людей любовь.

      – Так