Гений из Гусляра (сборник). Кир Булычев

Выходят на связь. Может, это Миша Стендаль просит помощи?

      – Осторожнее, – предупредил Минц. – Мы в чужой стране.

      – В своей, – возразил Удалов. – Но изменившейся.

      – И мы знаем о ней не больше, чем о Бангладеш, – сказал Минц.

      – Прочтем? – Удалов сделал шаг к листку бумаги.

      – Давай, – согласился Минц. – Читай вслух.

      Сам отошел к окну и стал выглядывать наружу – но что увидишь с шестого этажа, кроме зеленого парка и пролетающих над землей средств передвижения неясного вида?

      Удалов подобрал листок.

      – «Могу поговорить за умеренное вознаграждение, – прочел он вслух, – расскажу тайны. Если согласны, то на кладбище у могилы Корнелия Удалова буду стоять за деревом. Доброжелатель».

      – Ох не нравится мне это, – сказал Удалов, в сердцах отбрасывая листок, который полетел над кроватью и приземлился в руки Минцу. – И на кладбище я идти не хотел. Какого черта мне смотреть на свою могилу? Мазохизм это какой-то! Ну кто в наши дни смотрит на свои могилы?

      – А я пойду, – сказал Минц. – Я думал убежать от них, пройти по улицам, заглянуть тайком в библиотеку. Для этого и шляпу выменял. Чтобы от них не отличаться. Но боюсь, что моя акция была обречена на провал, так как мы буквально окружены их агентами и переодетыми полицейскими. Теперь же у меня проявился просвет. Что у тебя осталось из ценных вещей?

      – Янтарное ожерелье, – сказал Удалов. – Я его спрятал.

      – А у меня... – Минц залез двумя пальцами в верхний карман пиджака. – Где же мамино колечко? Ага, здесь! И царская десятка! Думаю, за этот ченч мы с тобой узнаем все, что нужно.

      – Иди без меня, – упрямился Удалов. – Мне еще пожить хочется.

      Но конечно же, Минц его уговорил. В каждом человеке таится любопытство перед лицом собственной смерти. Скажите мне: «Хочешь ли узнать, какого числа и какого года ты помрешь?» – я закричу: «Ни в коем случае! Подарите мне неизвестность!» А тебе скажут: «А подглядеть хочешь?» Ты ничего не ответишь, но, внутренне содрогаясь, пойдешь и станешь подглядывать в скважину.

      Удалов сказал себе, что только дойдет до кладбища, погуляет там, посмотрит на могилы соседей – может, даже им поклонится... хоть и это не очень красиво. Живут твои соседи, зла против тебя не таят, а ты цветок несешь к ним на могилу...

      Вошел кавказский человек из агентства и велел выходить на экскурсию. Удалов положил в карман мячик с предполагаемым удавом и спустился вниз.

      Остальные тоже стояли у автобуса, были они настроены мрачно, бледны и смущены неправильностью своего поведения перед лицом вечности. А когда подошла дама с длинным лицом, неся девять букетиков из искусственных цветов, и раздала их, все брали букетики с благодарностью.

      – А где Стендаль? – спросил Удалов. – С ним все в порядке?

      – А что может быть не в порядке с молодым человеком, который купается в море любви? – искренне ответила женщина.

      – А когда выкупается? – спросил Минц.

      – Присоединится к группе.

      Залезли в автобус.

      Минц велел внимательно смотреть по сторонам, чтобы