Господа гуслярцы (сборник). Кир Булычев

Лев Христофорович, а не становишься ли ты наркоманом? – спросил Удалов. – Если тебе вновь и вновь хочется испытать чувство счастья, то потом тебе не захочется возвращаться в нашу действительность. И ты увеличишь долю и рехнешься!

      – А может, мне хочется остаться там навеки, продлить счастье – от мгновения до вечности?

      – Ты обещал, – перебил друга Корнелий, – что дашь первую снотворную пилюлю мне по дружбе. Так ли это? Не передумал ли?

      – Говори, какое мгновение в прошлом тебе надо мысленно посетить? Что ты хочешь пережить вновь во всей видимости реализма? Первый поцелуй?

      – Нет.

      – Неужели тот день, когда тебе на шейку повязали красный галстук?

      – Нет.

      – Последний экзамен в школе?

      Удалов отрицательно покачал головой.

      Минц пожал плечами.

      – Ты извращенец, – сказал он.

      Удалов и это отрицал.

      – Тогда говори!

      – Три часа ночи восьмого октября сего года.

      – Что? – Удивлению Минца не было предела. – Два месяца назад?

      – Вот именно.

      – Но что же могло произойти?

      – Не тереби душу. Мы с тобой взрослые люди и не задаем лишних вопросов. Показывай, как работает твой наркотик!

      – Очень просто, – ответил Минц.

      Он взял со стола большой будильник с календарем тайваньского производства, продается в универмаге за сто десять рублей. Стекло с циферблата было снято. Затем Лев Христофорович вытащил из мензурки оранжевую пилюлю и положил ее на циферблат. Он бормотал вслух:

      – Три часа ночи восьмого октября сего года.

      Удалов увидел, что циферблат показывал часы, минуты, а также число, день недели и еще – маленькая стрелочка, самодельная – год от Рождества Христова.

      Минц набрал нужную дату и время.

      – Теперь подождем, – сказал он, – дай прибору зарядиться.

      Они сыграли партию в шахматы, потом Минц угостил соседа чаем. Говорили о событиях последних дней, о разгуле бандитов в масштабе области, об оскудении крокодилов в озере Копенгаген, землетрясении в Гватемале, видах на урожай наркотиков в Золотом треугольнике и даже шансах русского человека Сточасова победить на выборах мэра города Паталипутра на планете того же названия.

      Время пролетело незаметно.

      Будильник щелкнул и сыграл арию Трубадура.

      – Все, – сказал Минц, – заряжена твоя пилюля. Перед сном примешь и спи спокойно, скоро начнет сниться сон совершенно реалистический, повторяя событие в жизни. И ты получишь свое удовольствие, а какое – не скажешь?

      – Получу – скажу, – ответил Удалов, с благодарностью забрал оранжевую пилюлю и пошел к себе.

      Пилюлю он спрятал среди рыболовных крючков и блесен, не хотел, чтобы ее увидела Ксения, потому что она обязательно подумает что-то неправильное. Может, решит, что Удалов тайком от нее лечится от неприличной болезни, может, что он стал наркоманом.

      День тянулся медленно и неинтересно. Удалов даже лег поспать, чтобы убить его. Но когда проснулся, было все так же сумрачно и снежно.

      Ксения почуяла неладное, когда кормила мужа обедом.

      – Опять пил? – спросила она.

      Подозрение