Как Ворон луну украл. Гарт Стайн

куштака?

      – Хотите со мной?

      – Что-что?

      – Сын заберет меня на лодке. Можем взять вас с собой.

      – Ой, нет, благодарю.

      – Ну вот видите, – фыркнула старушка. – Будь я куштака, вы не смогли бы мне отказать.

      – Ясно. Ну что ж, – зевнула Дженна. – Мне пора.

      – Уйдете, не заплатив?

      – Не поняла? – удивленно ответила Дженна.

      – Вы просили рассказать легенду, и я рассказала. Полагается заплатить.

      Вот как, значит… Ладно, чего спорить. Старушка и правда рассказала легенду, к тому же ей деньги нужнее. Дженна хотела поскорее лечь спать и потому отдала старушке пятидолларовую купюру.

      – Хотите, еще легенду расскажу? – предложила старушка.

      – Нет уж, благодарю. Спать очень хочется. Но за предложение спасибо.

      – Смотрите, не заблудитесь в лесу, не то куштака заберет вашу душу.

      Старушка мрачно рассмеялась. Бр-р-р!

      – Постараюсь быть осторожной, – ответила Дженна и закинула на плечо рюкзак.

      – Знаешь, не знаешь – не угадаешь.

      – Чего не угадаешь?

      – Где тебя подстерегут куштака.

      Дженна улыбнулась:

      – Еще раз спасибо за легенду и предупреждение. Буду бдительной.

      Дженна пошла дальше по пристани. Все-таки бабка – чокнутая. От нее мурашки по коже. Когда Дженна достигла края причала, старуха ее окликнула. Может, не оборачиваться? Нет, нехорошо получится.

      – Глаза! – крикнула бабка и указала себе на глаз. – Они не меняются.

      Женщина вновь хихикнула, и Дженну пронзил страх. Надо поскорее добраться до гостиницы, снять номер. Уйти с пристани, уж больно тут жутко.

      Быстрым шагом она преодолела оставшееся расстояние до отеля, поднялась на крыльцо и вошла в дверь за москитной сеткой. В полумраке вестибюля Дженна почувствовала себя немного спокойнее.

      Свет исходил от единственной керосиновой лампы на стойке. Рядом поблескивал колокольчик. Дженна позвонила в него – никто не пришел, не ответил. Плохо. Страх начал возвращаться. Старуха напугала Дженну не столько легендой, сколько странным поведением. Дженна еще раз позвонила в колокольчик. И опять никто не ответил.

      Дженна оглядела вестибюль в поисках кресла, в котором можно свернуться калачиком и поспать до утра. У лестницы стояли старая скамейка, старая телефонная кабинка с деревянными стенками, пара складных металлических стульев. Столовая с видом на бухту. И все какое-то неуютное, прикорнуть до утра негде. Позади стойки тянулся длинный ряд крючков: все ключи на месте. Н-да, не особенно много здесь постояльцев. Может, самой взять ключ, а заплатить хозяину завтра? Сначала надо позвонить в колокольчик. Бог троицу любит.

      На сей раз действительно повезло. В комнате позади стойки заохали, застонали; потом послышались шаги, и к Дженне вышел взъерошенный старичок в синей пижаме.

      – Простите, что так поздно, – извинилась Дженна.

      – Паром только прибыл? – спросил в ответ старик.

      – Да.

      Хозяин