Молния. Дин Кунц

о белый передник, прикрывавший майку и джинсы. Густые каштановые волосы и большие карие глаза делали ее очаровательной и очень похожей на мать.

      – А сколько сэр Томас платит за комнату?

      – Шесть пенсов в неделю.

      – Он живет в комнате рядом со мной?

      – Да-да, в той самой комнате, где в шкафу спрятана лодка.

      Она снова рассмеялась.

      – Пусть только не храпит.

      – Он и тебя тоже об этом просит.

      Изношенный проржавевший «Бьюик» остановился перед магазином, и стоило водителю отворить дверь, как третий всполох молнии расколол темнеющее небо. Словно расплавленная лава, пылающий свет затопил улицу вместе с «Бьюиком» и проезжавшими машинами. Последовавший гром потряс дом от крыши до основания, бушующее небо и земля слились в единое целое, казалось, началось землетрясение.

      – Вот это да! – Лора бесстрашно приблизилась к окну.

      Сильный порыв западного ветра закрутил листья и мусор, хотя еще не упало ни капли дождя.

      Человек, вылезший из потрепанного голубого «Бьюика», изумленно взирал на небо.

      Одна молния за другой пронзали облака, рассекали воздух, пожаром отражались в стеклах и хроме автомобилей, и каждую из них сопровождал раскат грома, будто некто на небесах изо всех сил колотил по земле мощными кулаками.

      Следующая молния заставила Боба вздрогнуть от ужаса. Он закричал Лоре:

      – Милочка, отойди от окна!

      Она бросилась к нему за прилавок, позволила обнять себя, скорее не из-за своего, а его собственного страха.

      Человек из «Бьюика» поспешил укрыться в магазине. Показывая на бушующие небеса, он воскликнул:

      – Вы когда-нибудь такое видели? Вот это да!

      Гром стих, и вернулась тишина.

      Пошел дождь. Крупные капли сначала редко ударяли по стеклу, потом хлынули сплошным водопадом, отрезав обитателей маленькой лавки от внешнего мира.

      Потенциальный покупатель повернулся к Бобу и с улыбкой сказал:

      – Ничего себе светопреставление.

      Боб хотел было ответить, но, присмотревшись к клиенту, смолк, почуяв опасность, как олень чует присутствие затаившегося волка. На визитере были разбитые нечищеные высокие ботинки на шнуровке, грязные джинсы и неопрятная куртка, расстегнутая на груди, из-под которой виднелась заношенная майка. Давно не мытые волосы торчали в разные стороны, а небритое лицо покрывала щетина. У него были воспаленные, налитые кровью глаза. Наркоман, точно наркоман. По пути к прилавку он вытащил из куртки револьвер, и Боб принял это как должное.

      – Давай кассу, задница.

      – Сейчас, сейчас, только не волнуйся.

      Наркоман облизнул растрескавшиеся губы.

      – Не вздумай поднять тревогу, ублюдок.

      – Ладно, ладно, твоя взяла. – Одной рукой Боб подталкивал Лору, чтобы спрятать ее за спину.

      – Оставь девчонку, чтобы я мог ее видеть! Я хочу ее видеть. А ну-ка перестань ее прятать, твою мать, что я тебе говорю!

      – Ладно, ладно, успокойся.

      Наркоман был весь напряжение,