Хроники Особого отдела: Багровая луна. Лилия Александровна Чужова

еще один ребенок. Разглядеть, мальчик это или девочка, было невозможно. Маленькая фигурка была закутана во всевозможные лохмотья, наполовину скрывавшие крохотное лицо. Ребенок шустро подбежал к старухе, в его руках был стакан с грязной мутноватой жидкостью.

      К моему удивлению, карга ласково погладила малютку по голове, с благодарностью приняв напиток.

      – Не волнуйся, дитя, – сказала она, громко прочистив горло, – мое время еще не пришло.

      Малыш прижался к женщине так крепко, словно она была смыслом всей его жизни. Старуха качнулась вперед, и на ее груди среди складок рваной одежды блеснуло нечто темно-красное.

      – Ничего, ничего, времени еще достаточно. Сегодня мы сделали первый шаг к нашей цели. Еще немного, и даже Дария не сможет нас остановить.

      Женщина затряслась всем телом, извергая потоки неприятного смеха.

      – Особый отдел еще поплатится! Мы справимся, дитя мое…

      – Да, бабушка… – шепотом ответил ребенок.

      Мне стало совсем не по себе, и я осторожно начал пробираться обратно к выходу. По дороге я по законам жанра умудрился задеть один из высоких позолоченных кувшинов, торчащих в проходе. Обитатели тента мгновенно обернулись на звук. Глаза ребенка вспыхнули неестественным темно-синим светом. Я не стал выяснять, смогут ли они обнаружить меня, и как можно быстрее вылетел из шатра на улицу.

      Страшно не было, скорее любопытно. Даже в прошлой командировке в соседнюю с нами Кампеллу ситуация была куда опаснее.

      Сбросив невидимость, я было хотел отправиться на поиски маленькой Авроры, как вдруг меня кто-то крепко схватил за руку.

      Не дав даже опомниться, загадочная коренастая фигура затащила меня в крохотный закуток между двумя шатрами.

      – Не бойся! Я не причиню тебе вреда!

      Странная фигура сняла капюшон и оказалась моложавым мужчиной с копной темных волос и аккуратной бородкой. Удивительно, но его лицо было мне знакомо.

      – Сомневаюсь, что у вас бы получилось, – огрызнулся я.

      – Сейчас не до этого! – незнакомец явно торопился. – Если я правильно понял, у тебя мало времени, а рассказать нужно много.

      – Рассказать? О чем вы? – осторожно спросил я, на всякий случай готовя подходящие боевые заклинания. – Как вы вообще узнали, что я буду здесь?

      – Давай лучше начнем с того, как меня зовут.

      Мужчина с опаской оглянулся по сторонам.

      – Мое имя Артур Майли, я…

      – Стоп. Артур Майли, придворный алхимик? Отец Авроры?!

      – Видишь, мы уже начинаем понимать друг друга, – нервно улыбнулся мужчина.

      Я, чуть помедлив, кивнул.

      – Чудно! А теперь не перебивай меня и послушай! Ты попал сюда неслучайно. Наверняка ты уже догадался, что тебе удалось переместиться во времени.

      – Но это невозможно!

      – Я же просил не перебивать. Чему вас только в будущем учат… – укоризненно заявил собеседник. – Да, ты переместился во времени, и не надо смотреть на меня таким страшным