Шаги в бесконечности. Владимир Михановский

на весеннем солнце. Ему казалось, что он знаком с Лин, как и с воспитателем, давным-давно.

      Нахальный маленький кибер снова пролетел над самым фотоэлементом Энквена.

      – Скажи, человек, – произнес Энквен, – кто сконструировал этот летательный механизм?

      – Ты о чем? – удивленно моргнула Лин.

      Энквен показал на цветное пятно.

      – Да это же бабочка, обыкновенная бабочка, – рассмеялась Лин.

      – Бабочка… – повторил робот не очень уверенно.

      – Разве ты не изучал зоологию? – спросила Лин.

      Энквен пробормотал в ответ что-то неразборчивое. Лин, выросшая в Зеленом городке, хорошо знала склонность роботов сводить все к кибернетике. Поэтому девушку не очень удивило, когда Энквен протянул руку, осторожно потрогал ее косу и неуверенно произнес:

      – Датчик?

      Лин, пряча улыбку, коротко пояснила Энквену, как заплетают волосы в косы.

      – Столько микрофильмов просмотрел, а кос не видел, – признался Энквен.

      – Но твой воспитатель…

      – Он кос не носит, – перебил собеседницу Энквен. Над ними плыло расплавленное солнце. Жарой дышало все: и бездонный небесный купол, нависший над Зеленым городком, и дорожка, и земля, влажная после ночного дождя, и высокая густая трава.

      – Гроза! Гроза! – вдруг донесся до них далекий крик.

      Лин встрепенулась, приставила к глазам ладонь, всматриваясь в даль.

      Удивленный Энквен огляделся. Вокруг царил безмятежный полуденный покой. На небе ни облачка. Но ведь он ясно услышал – «гроза!». Энквен привык доверять слову человека.

      Не теряя времени, робот достал из небольшого хранилища на правом боку прозрачную пленку и обернулся в нее, отчего стал похож на запакованный шкаф.

      Заметив удивленный взгляд девушки, Энквен счел нужным пояснить:

      – Я болезненно реагирую на влагу.

      – Разве ты не умеешь плавать? – спросила Лин.

      – Знакомство с водой и обучение плаванию будет через несколько месяцев, – сказал Энквен. – А до тех пор Ливен Брок запретил мне попадать под дождь.

      – Ясно, – произнесла Лин, продолжая что-то высматривать вдали.

      – Ты тоже боишься дождя? – спросил Энквен и, не дожидаясь ответа, ловко переполовинил пленку и протянул девушке сверкающий на солнце кусок.

      Лин взяла пленку, не зная, что с ней делать.

      – Укройся! – сказал Энквен. – Разве не слышала – гроза!

      – Гроза! – снова донеслось до них издалека.

      – Вот ты о чем, – догадалась Лин. – Это мое прозвище – Гроза. Понимаешь? Отца тоже так звали… Ну, меня зовут.

      Лин тряхнула косой.

      – Прощай, Энквен!

      – До свиданья, Лин.

      Когда белое платье исчезло за кустами, Энквен встрепенулся и большими прыжками помчался к лаборатории: время, отмеренное воспитателем для первого выхода робота в открытое пространство, кончилось.

      Результатами первого выхода Энквена на открытый полигон Ливен Брок остался доволен.

      Хотя объем информации, собранной Энквеном, оказался невелик, зато робот сумел по-своему