Шаги в бесконечности. Владимир Михановский

которых был всю жизнь. Даже почерк на последних страницах рабочего дневника изменился, стал неуверенным, ломким, словно чужая рука водила пером Ливена Брока. Но чья рука могла это быть?

      Полки – хранилища информации уходили под потолок. Ван забрался на стремянку, на которой любил сиживать Ливен Брок, и принялся за полку, расположенную под самым потолком.

      Ливен Брок собрал хорошую библиотеку. В течение долгой жизни он увлекался многими вещами, и битком набитые стеллажи хранили следы каждого из этих увлечений.

      На полках блоки памяти соседствовали со старинными фолиантами, некоторые из них были напечатаны еще на бумаге и тем самым представляли собой музейную редкость.

      Ван с трудом вытащил запыленный блок, спрыгнул со стремянки, сел за стол, надел наушники и погрузился в изучение блока, посвященного соображениям Ливена Брока о внеземных цивилизациях.

      Внезапно дверь толчком отворилась. На пороге, занеся руку с садовыми ножницами, стоял Алексей Волга.

      – Ван? – прошептал Алексей и медленно опустил руку с ножницами.

      – Можно подумать, что ты увидел привидение, – заметил Ван.

      Оторопелый Алексей, не выпуская ножниц, сделал несколько шагов к столу.

      – Нашли что-нибудь в пещерах? – спросил Ван.

      Алексей покачал головой.

      – В саду решил поработать? – продолжал Ван. – Хорошая идея, только время ты выбрал неподходящее.

      – Ножницы для того, чтобы…

      – А, понимаю, ты решил меня подстричь, – подхватил Ван. – Очень мило, но я предпочитаю робота-парикмахера.

      Волга махнул рукой и бросил ножницы на пол.

      – Где Энквен? – выдавил он.

      Ван отодвинул в сторону блок памяти.

      – Друг мой Леша, – сказал он, – этот вопрос я как раз собирался задать тебе. Да что с тобой в конце концов?

      Когда Алексей рассказал, в чем дело, Ван против воли расхохотался, хотя ситуация была достаточно серьезной.

      – Значит, Володя под окном? – произнес Ван, что-то решив.

      – Под окном.

      – Ждет, когда Энквен выпрыгнет?

      – Или когда я с ним договорюсь по-доброму. Занавеска на окне плотная, разобрать снаружи, кто находится в комнате, невозможно, – сказал Алексей.

      – Ладно, будет Володе Энквен, – произнес Ван.

      – Что ты придумал?

      Не отвечая, Ван подхватил стремянку и поднес ее к окну.

      – Стремянка в сложенном состоянии равна примерно росту человека, – подмигнул Ван. – Соображаешь?

      – Пока нет.

      – А еще кибернетик! Толкни створки окна, а я выброшу стремянку. Проверим, какова скорость реакции у товарища Карбенко, – пояснил Ван.

      – Давай, – согласился Алексей.

      Он распахнул окно, и стремянка полетела в сад. Глухой удар и выкрик Владимира потонули в дружном хохоте.

      Вскоре с обиженным видом в кабинет вошел Карбенко.

      Ван на правах завсегдатая в доме Ливена Брока отправился на кухню, где сварил крепчайший ко�