Ветер и искры (сборник). Алексей Пехов

Восточная часть страны у них в руках, но дальше Перешейка набаторцы не прошли, даже несмотря на помощь некромантов и тварей из Великой пустыни. Наши стоят крепко. Там отборные части, и подкрепление через Катугские горы подходит постоянно. Равнины Руде взяты, Гаш-шаку в кольце. Пока он не падет, вряд ли враг сунется к Лестнице. Слишком опасно. К тому же на западе мы их отбросили. Но схватки идут нелегкие. Если бы не укрепленные крепости и форты, у которых постоянно застревают вражеские части, не известно, как все бы сложилось. Да и земля на нашей стороне. Препятствий для набаторцев хоть отбавляй. Может, и сдюжим.

      – Даже не верится, что сейчас идет война. Здесь так тихо, – сказал Шен.

      – Сто лиг на север заставят тебя поверить, парень. А хочешь, так направляйся через леса и болота к Шести Башням. Неделя, и увидишь все своими глазами.

      – Не знаете, что с Альсгарой?

      – Я только сейчас туда направляюсь. Но, судя по всему, многие в городе относятся к происшедшему, как к чему-то очень далекому. Думают, что их это не коснется. А есть дураки, которые и вовсе не верят слухам.

      – И никакая армия ее не защищает…

      – Альсгару оставили на растерзание гиенам. Точнее, это случится так, если наши силы будут разбиты. Правда, ходил слушок, что вроде как Наместник создавал что-то в противовес разгромленной Второй, вроде даже с таким же названием. Но в основном – это ополчение, отступившие отряды, наемники. Кого только нет! Если уж регуляры не смогли справиться, то куда этим…

      – А что Ходящие?

      – Воюют. Борются со сдисскими колдунами и их порождениями. Местами успешно. Но всю заразу им выжечь не удается. Порой встречаешь зло там, где не ждешь. Четыре дня назад чуть голову не сложил.

      – Набаторцы?

      – Нет. Эти так близко к нам не подобрались. Хуже. Мертвецы повылезали из могил.

      Лук вспомнил о «жабе»:

      – Много?

      – Целая деревня. И ни одного живого. Если бы не лошадь, я бы не вырвался.

      – А под целой деревней вы скольких имели в виду, мастер? Десять? Двадцать? – спросила Лаэн.

      – Две сотни.

      Мое солнце поджала губы, но ничего не сказала. Зато я не удержался:

      – Странно, что некромантам есть какое-то дело до наших деревень, когда их силы нужны на севере.

      – Согласен, – ничуть не смутился Гис. – Но я слышал еще как минимум о трех подобных случаях. Деревушки и поселки, где нет выживших, но они полны голодных трупов. И это в самом сердце не завоеванных территорий.

      – Сдисцы пытаются добавить нам неприятностей. – Шен опередил меня на мгновение.

      – И посеять панику, – поддержал я его.

      – Гонец, – подошел трактирщик. – Твоя комната готова.

      – Уже? Ну, тогда, пожалуй, мне пора. Следует отдохнуть. Завтра с утра опять в дорогу. Спасибо, что пригласили, друзья.

      – Спасибо, что рассказали последние новости.

      – Не за что благодарить. – Он грустно улыбнулся. – Это не те новости, от которых можно испытать радость. Доброй ночи.

      Гис поклонился и быстро поднялся по лестнице.

      – Что