Сбежавшая из-под венца. Барбара Ханней

солнцезащитных очков и козырька бейсболки.

      Насколько сильно отличались последние десять лет ее жизни от того, как жил он? Пока он исполнял роль блудного сына, Белла была хорошей, преданной дочерью, оставаясь в Квинсленде и заботясь о болеющих родителях. Она пережила смерть матери, с которой была очень близка…

      И он сказал то, что очень хотел сказать:

      – Наверное, это прозвучит бестактно, но мне очень нравилась твоя мать. Она была замечательной!

      Белла покачала головой:

      – Это не бестактно. Это очень мило с твоей стороны. Такое нечасто услышишь. Многие избегают говорить о моей маме. Видимо, боятся расстроить меня. – Она повернулась к нему: – Маме ты очень нравился, Деймон.

      – Пока я не совершил ошибку.

      – Нет. Она была настоящей твоей поклонницей. Я тебе говорила, что она испекла для тебя торт?

      – На мое восемнадцатилетие?

      – Да, для вечеринки, которая так и не состоялась. – Почти сразу Белла опомнилась: – Прошу прощения. Забудь о том, что я сказала.

      – Сказала что?

      Подавив чувство досады из-за собственной оплошности, Белла улыбнулась. Деймон улыбнулся ей в ответ. На какую-то долю секунды обоим показалось, что былые времена подкрались опасно близко…

      Они остановились, чтобы перекусить в придорожном кафе. Белле совсем не хотелось есть, поэтому она всего лишь надкусила поджаренные сэндвичи, в то время как Деймон с удовольствием подкрепился аппетитным гамбургером.

      Когда они вновь оказались в машине, Белла вдруг почувствовала, как ее глаза закрываются. Она очень мало спала прошлой ночью – вертелась в кровати и не могла заснуть с того самого момента, как получила позднее сообщение от Кента о том, что им срочно надо поговорить. А утром с первым лучами солнца он постучал в дверь ее гостиничного номера…

      Она громко зевнула.

      – Не стесняйся. Ты можешь поспать, – сказал ей Деймон.

      – О нет. Еще слишком рано. Если я сейчас засну, то не засну ночью. Давай лучше продолжим разговор.

      – О чем?

      – Ну я не знаю… Можешь рассказать мне о своих подружках.

      – Здесь не о чем особо говорить, – пожал плечами Деймон.

      – Не говори ерунды. Я читала о твоих похождениях в журнале. Разве ты не меняешь девушек как перчатки?

      Неожиданно он ответил вопросом на вопрос:

      – Полагаю, у тебя тоже было немало парней?

      Ой-ой! У Беллы совершенно не было желания рассказывать Деймону Кавелло о своем печально ограниченном любовном опыте.

      Она вздохнула:

      – Видимо, мне придется объяснить тебе, почему мы с Кентом расстались. Почему приняли решение не вступать в брак.

      Его руки вцепились в руль.

      – Только если ты сама этого хочешь.

      – Все нормально. В конце концов, вы с Кентом друзья. Но это очень долгая история.

      – У нас много времени.

      – Да. – Она вздохнула. – Ну… наши отношения начались, когда заболел мой отец…

      – Тебе пришлось нелегко.

      Она кивнула:

      – После