Три товарища и другие романы. Эрих Мария Ремарк

вообще-то ведь надо, чтоб вечерами кто-нибудь был рядом, не так ли?

      – Да, вечерами – конечно, – согласилась она. – Странное это чувство – когда наступает темнота.

      Я вскрыл пачку.

      – Это американские сигареты. Они вам нравятся?

      – И даже больше других.

      Я дал ей огня. На мгновение теплый и краткий свет спички осветил ее лицо и мои руки, и мне вдруг пришла в голову шальная мысль, будто мы с ней давным-давно неразлучны.

      Я опустил стекло, чтобы вытягивало дым.

      – Хотите немного поводить? – спросил я. – Наверняка это доставит вам удовольствие.

      Она повернулась ко мне.

      – Конечно, хочу, но ведь я совсем не умею.

      – В самом деле?

      – Нет. Я никогда не училась.

      Я узрел в этом свой шанс.

      – Биндинг давно бы мог показать вам, как это делается, – сказал я.

      Она рассмеялась.

      – Биндинг слишком влюблен в свою машину. Он никого к ней не подпускает.

      – Ну, это чистая глупость, – не упустил я случая уколоть толстяка. – Я вот запросто посажу вас за руль. Давайте попробуем.

      Легко позабыв про Кестера с его предостережениями, я вылез из «кадиллака», уступая ей руль.

      – Но я действительно не умею, – сказала она, волнуясь.

      – Неправда, – возразил я. – Умеете. Только не знаете этого.

      Я показал ей, как действуют коробка скоростей и сцепление.

      – Вот и все, очень просто. А теперь вперед!

      – Подождите! – Она показала на одинокий автобус, медленно пробиравшийся по улице. – Давайте сначала пропустим!

      – Ни в коем случае! – Я быстро включил скорость и сцепление.

      Она судорожно вцепилась в руль, напряженно вглядываясь в улицу.

      – О Боже, мы едем слишком быстро!

      Я посмотрел на спидометр.

      – Вы едете сейчас со скоростью ровно двадцать пять километров в час. На самом деле – не больше двадцати. Неплохой темп для стайера.

      – А мне кажется, что не меньше восьмидесяти.

      Через несколько минут первоначальный страх исчез.

      Мы ехали вниз по широкой прямой дороге. «Кадиллак» слегка петлял, словно вместо бензина в баке у него был коньяк, да несколько раз едва не потерся шинами о бортик тротуара. Но постепенно дело наладилось, приняв тот самый оборот, которого я желал: неожиданно мы превратились в учителя и ученицу, и я пользовался преимуществами своего положения.

      – Внимание – полицейский! – сказал я.

      – Остановиться?

      – Слишком поздно.

      – А что будет, если меня остановят? Ведь у меня нет водительских прав.

      – Нас обоих посадят в тюрьму.

      – Господи, какой ужас! – От страха она стала тыкаться ногой в тормоз.

      – Газ! – крикнул я. – Нажмите на газ! Еще! Мы должны промчаться гордо и смело. Дерзость – лучшее средство борьбы против закона.

      Полицейский не обратил на нас ни малейшего внимания. Девушка облегченно вздохнула.

      – До