Ричард Длинные Руки – грандпринц. Гай Юлий Орловский

шаг в сторону, она сдвинулась, продолжая упорно указывать на меня, а когда сделал еще шажок, тут же переменила положение, будто еще и кричит в не слышимом для меня диапазоне: вот он, вор, насильник и святотатец!

      Аскланделла спросила шепотом:

      – Только сейчас?.. А в прошлые разы?

      Я ответил тоже тихохонько:

      – Я тут вообще почти в первый раз.

      – Почему?

      – Своим алхимикам доверяю, а они уже взяли отсюда все, что их заинтересовало. Кроме моих личных вещей.

      Она наблюдала, как я походил взад-вперед вдоль стола, провоцируя вещицу, наконец осторожно взял ее на ладонь. Тепла нет, вес обычный для сухой деревяшки, поверхность выглажена так, словно еще и покрыта лаком, но никакого лака.

      Аскланделла посмотрела на меня с интересом.

      – Вы точно таких не видели?

      – Точно, – ответил я.

      – Говорят, – произнесла она задумчиво, – древние вещи узнают людей своих эпох и подчиняются только им.

      Я возразил:

      – А как же колдуны?

      Она пояснила нехотя:

      – Колдуны находят к таким вещам не ключи, а отмычки. Таким древние вещи служат тоже, но служат плохо и быстро выходят из строя. Да и то отмычки удается подобрать к самым простым. Из подземелий достали немало удивительных вещиц, что принадлежали наверняка самым знатным людям. Пока еще никто не заставил их работать. Видимо, там недостает такого, как вы, ваше высочество.

      Я сделал вид, что намек не понял, или это не было намеком, напыжился и сказал гордо:

      – Вы же видите, ваше высочество, я уникален! А какой красавец?

      Она ответила с холодком:

      – Что красавец, это верно.

      – Кстати о птичках, – сказал я и посмотрел ей глаза. – А где империя вашего отца?

      Глава 6

      Ее лицо чуть дрогнуло, но взгляд не отвела, глаза стали строже, на меня посмотрела с некоторым сомнением. Я почти залюбовался, но когда она заговорила, в ее голосе ощутился непонятный холод:

      – Вы так часто пытались об этом спросить… Но решились только сейчас?

      – Это естественный интерес, – ответил я. – Просто я человек любознательный. Вы же знаете, наша миссия по защите своих земель завершена успешно, уже начинаем возвращаться в родные королевства. Или не родные, но туда, где жить интереснее.

      Она обвела взглядом зал.

      – Вы все здесь показали?

      – Остальное вам знакомо, – ответил я. – Впрочем, вам все знакомо, что вам ни покажи… Даже и не знаю, что вам такое… гм… явить…

      – Тогда пойдемте отсюда, – сказала она. – Меня почему-то гнетут низкие своды.

      – Как скажете, ваше высочество, – сказал я с облегчением. – На какие только жертвы я не иду для вас!.. Позвольте поддержу, тут ступеньки щербатые… Хотя нет, а то вдруг в самом деле оступитесь, нести придется…

      За дверью кроме стражи еще и Зигфрид, сразу вперил в принцессу подозрительный взгляд, будто она водила меня в подвал насиловать, я спросил встревоженно:

      – Что-то стряслось?

      Он