.

меж собой с атаманом, по простецки.

      – Садись Степан побалакаем. – Сказал Орлик, тоже садясь за стол, и крикнул в дверь, – Гришка! Гришка!

      Через мгновение скрипнула дверь:

      – Шо?

      – А не шо. Вина неси, и закусь тащы што есть.

      – Курка есть, тока холодная уже, утром варил. Тасшить?

      – Давай. – Махнул Орлик рукой и продолжал.– Вина подай вначале.

      Гришка поставил на стол кувшин, Орлик, разливая по чаркам, рассказывал:

      – В ставку я ездил, с Матвей Иванычем. Его государь Ляксандр Павлович в Англию зовет с собою. А атаман просил меня, сотню ему выделить в сопровождение.

      Они выпили по чарке.

      – В ставке тоже вино пьют, мы полдничали там, а закусуют вустрицами, будь они не ладны. – Отрывая кусок курицы, говорил Орлик.

      Степан больше молчал, а потом выдал.

      – Я Емельяныч, остаться хочу.– Прокашлявшись, сказал Сазан. – Один я в миру. Родню хворь забрала о прошлую зиму. Не к кому возвращаться.

      Замолчали оба. Орлик снова наполнил чарки.

      – Так. Остаться говоришь. – Орлик положил руки на стол, и спросил. – В однова, яй с кем?

      – Я девятый буду, батька.

      – Ну, а взамен себя кохо? Кохо хошь оставить? Шо посоветуешь с сотником?

      – Андрея Подкову советую, казак добрый. Думаю, шо круг поддержит его.

      – Ну, што ж, – Орлик вздохнул, – неволить не буду. Ты казак вольный. А ежели што, дорогу назад знаете. В Черкеске вам всегда рады. С Дона выдачи нет! Ты это помни.

      – Спасибо батька, спасибо на добром слове.

      – Ну, пей. – Махнул Орлик рукой.

      Они выпили одним духом, Орлик утерся рукавом, а Сазан, прожевывая курицу, говорил:

      – Я здесь хочу на хозяйство встать. Мы с казачками думаем, церковь срубить. Жить, как положено. Моя то, хранцуженка лопочет, што она будто уже на сносях.

      –Давай Степан рожайте казаков, родниться будем. У меня две девки невесты, дома подрастают.

      – Сам хочу Емельяныч казака. – Степка легонько стукнул кулаком по столу, – хочу в честь атамана нашего, Матвеем назвать.

      – Вот давай-ка, за это и выпьем.– Орлик встал из-за стола, и вышел в другую комнату. По шуршал там чем-то бумажным, через минуту вернулся с мешочком, – Это тебе казак, здесь вот на вроде жалование за службу. На-ка, вот, бери, на обустройство жизни.

      Сазан молчал.

      – Бери-бери, знаю, пустой ты ноне. Отдашь-отдашь, бери, говорю.

      – Спасибо батька.

      – Бывай казаче! Может, ышо свидимся.

      «Будет внук, назову Николаем. – Возвращаясь к своим пластунам, думал Степан»

      Они ни когда больше не встретятся, и ни чего друг о друге не услышат. Государь Александр 1 отбудет с атаманом Платовым в Англию. Русская армия вернется в Россию. Полк Орлика будет уходить последним.

      – Давай Степан, оставайтесь, и не поминай нас лихом! – Прощались казаки. – Барклайка уж два дни как вышел, пойдем в след, будем догонять его.

      – Поклонитесь там хлопцы, за меня Дону Батюшке.

      – А то! Это уж обязательно…

      Какое-то