Десять дней одного полёта. Мария Сергеевна Морозова

что электричество? – Рита кивнула вниз.

      – А… Да. Аквалиты покрыты слизью, проводящей биотоки. Поэтому у персонала специальные костюмы.

      – Это больно?

      – Обычно легкие щелчки, но… все равно неприятно. Вот для этого костюмы.

      – Они питаются рыбой? – Рита отпрянула от бордюра, так неожиданно крупное тело вынырнуло рядом.

      – И замороженной рыбой, и водорослями… – Мона смотрела вниз. – Теперь вы видите, что они не похожи на дельфинов.

      – Вижу, действительно непохожи.

      Рита кивнула в кресло.

      – Можно?

      – Конечно. Хотите мусс?

      – Спасибо, нет. Хочу просто отдохнуть, пришлось походить сегодня.

      Мона тоже устроилась в кресле по другую сторону столика.

      – Мона, скажите, это все ваши помощники, двое?

      – Нет. Есть еще одна девушка Ли. А Рашид еще и ветеринар.

      – А сами вы давно работаете с аквалитами?

      – Нет, всего полгода, до этого я действительно занималась дельфинами.

      – А как попали сюда?

      – Профессор Краусс приезжал к нам в дельфинарий и работал у нас две недели. Проводил опыты с дельфинами, искал параллели с аквалитами. Мы много общались. Он говорил, что аквалиты намного умнее дельфинов, у них мозг больше.

      – А потом?

      – Потом у него уволился ассистент, и он позвал меня.

      – И вы вот так одна отправились в экспедицию с аквалитами, в смысле, за старшую?

      – Это случайно получилось. У профессора случился инсульт накануне отлета. Он был в плохом состоянии, я не хотела без него…

      Глаза Моны стали грустными. Какой-то печальный ребенок.

      – Понятно, – сказала Рита. – А с кем легче работать? С дельфинами или..

      – С дельфинами, конечно. Мы уже общаемся, составили азбуку их речи, понимаем друг друга. Не все, конечно. Это очень интересно!

      – А с аквалитами?

      – Тут сложно. Они как будто понимают нас, понимают хорошо, но на контакт не идут. Сознательно. А в чем причина непонятно. Они не хотят быть дрессированными собачками и прыгать через кольцо по свистку, для них это мелочь… Порой кажется, что они вообще понимают все, что мы говорим и следят за нами, как мы за ними – изучают, составляют свое мнение.

      Они помолчали. Вдруг Мона встрепенулась.

      – Звучит глупо, да?

      – Нисколько, – заверила Рита. – А который из них Фактор?

      – А вот! – Мона встала и подошла к барьеру. – Он крупнее других и старше.

      – Вожак – самец?

      – Просто вожак. Аквалиты однополы.

      – А как они…

      – Потомство? Откладывают яйца в определенный период жизни. Такие крупные, – Мона показала руками, – коричневые, похожие на камни валуны, если смотреть на них на дне.

      – А какова ваша задача на Аквамарине?

      – Выпустить их в естественную среду и посмотреть на их поведение, миграцию. А они поплывут к кармию, разумеется.

      – Это все технически возможно?

      – Конечно,