Тесс. Andrew Manzini

пойти на ланч.

      Такси высадило Тесс у Л'Арпеж, одного из самых элегантных и дорогих ресторанов Парижа. Метрдотель быстро подвел ее к столику. Когда Тесс приблизилась, Белькур встал и расплылся в улыбке. "Тесс, как я рад снова тебя видеть!”

      Тесс пожала ему руку, но Белькур не удержался и поцеловал ее, как тогда, когда они впервые встретились в Камбодже.

      “Я так рад тебя видеть, это было слишком давно. Теперь, когда вы здесь, я намерен наверстать упущенное время.”

      “Месье Белькур, я здесь для того, чтобы обсудить дела, и буду вам очень признателна, если мы продолжим разговор о работе.”

      "Тесс, это же Франция. Очень важно наслаждаться обществом друг друга, прежде чем углубляться в вопросы коммерции. Давайте посмотрим на меню. Может быть, вы предпочитаете вино или шампанское к вашему обеду?”

      "Месье Белькур, я вообще не пью за обедом.”

      “Я настаиваю, чтобы вы называли меня Лоран. Ты же не хочешь сделать меня несчастливым, правда?”

      "Хорошо, Лоран. Может быть, теперь перейдем к делу?”

      “Я бы и не подумал говорить о делах, не насладившись прекрасным обедом. Вы хотите, чтобы я сделал заказ для нас обоих?”

      Тесс видела, что эта встреча ни к чему не приведет, если она не согласится с желанием этого человека пообщаться. “Да, конечно, Лоран. Пожалуйста, заказывайте.”

      "Великолепно!" Лоран подозвал официанта и принялся заказывать еду.

      “Итак, как поживает ваш новый офис в Париже? Я это одобряю. Франция-идеальное место для ведения бизнеса во многих африканских странах.”

      Принесли еду. Лоран заказал прекрасный выбор восхитительных французских блюд. Спред включал в себя эскарго-бейне, жареную баранину с начинкой из сладкого хлеба и жареного лука-шалота, фрикасе из бобов с маслом, сливовый помидор и тапенад из оливок Нисуаз.

      Тесс не была голодна. Ей хотелось как можно скорее отдалиться от Белкура. К несчастью, она знала, что о быстрой встрече не может быть и речи.

      “Санте." Белкур поднял бокал вина, чтобы отметить их обед. Они оба сделали по глотку.

      "Тесс, я хотел бы загладить наше маленькое недоразумение в Камбодже. Я искренне сожалею, что поставил вас в неловкое положение.”

      “Я не стану судить о твоем образе жизни, Лоран. В то же время вы должны понимать, что оргия-это далеко не всем свойственно. Мы с Джейком почувствовали, что попали в засаду. В любом случае, это не наше дело.”

      “Я все понимаю. Как вы, американцы, говорите: ‘моя вина.’ Мне следовало бы быть более деликатным, но уверяю вас, я не хотел вас обидеть. Многие выдающиеся и образованные люди наслаждаются развлечениями, выходящими за рамки обычного.”

      Тесс старалась сохранять спокойствие и не ударить мужчину через стол. К сожалению, она не могла позволить себе оттолкнуть его. Без его согласия финансирование проекта было бы невозможно.

      “Меня это вполне устраивает, Лоран, каждому свое.”

      “Идеально. А теперь давайте наслаждаться едой.”

      Лоран был