Ловушка для повесы. Алисса Джонсон

приключение.

      Она деликатно фыркнула.

      – Мне не нужны приключения. Мне нужно каким-то образом вернуться в дом.

      – А если вам не возвращаться в дом?

      Она растерянно нахмурилась:

      – Простите, не понимаю.

      – Предположим у вас были бы свои пять тысяч фунтов в год, – объяснил мистер Брайс. – Предположим, вы могли бы быть, где вам только заблагорассудится, делать все, что захочется в любую минуту. Где бы вы хотели оказаться?

      Аделаида потрясла головой и обнаружила, что та как-то непрочно держится на шее.

      – Что толку в таких фантазиях?

      – Это всего лишь способ провести время, – небрежно откликнулся мистер Брайс. – Например, я хотел бы находиться дома в своем любимом кресле, в библиотеке. В одной руке у меня была бы книга, а в другой рюмка бренди. У ног моих лежала бы собака, а в камине пылал огонь.

      – Сейчас слишком тепло, чтобы зажигать камин, – заметила она.

      – Была бы зима… Теперь ваш черед.

      Ладно. Если ему хочется знать, где она хотела очутиться в данный момент, ответить было просто.

      – Я тоже хотела бы очутиться дома с моим племянником и…

      – Нет, – перебил он. – Это мелко, Аделаида. Могу я называть вас Аделаидой?

      Она знала, что должна не соглашаться на это, но ее здравый смысл и речь как-то разделились, потому что с ее уст сорвалось:

      – Разумеется.

      – Отлично, – кивнул он. – Ваше воображение, Аделаида, рисует обыденные скучные картины.

      – Но вы тоже описывали нечто подобное.

      – Да, но для меня мелкая обыденность представляет нечто новое. Я мечтаю о ней, потому что уже испытал необычное и значительное. Разве вы не предпочли бы очутиться в Лондоне или в Бате… или плыть через пролив, направляясь во Флоренцию?

      Заинтригованная Аделаида передвинулась на скамейке, чтобы лучше видеть его лицо.

      – Вы бывали во всех этих местах, мистер Брайс?

      – Коннор, – предложил он. – Да, бывал.

      Она едва могла представить себе такое. Совсем юной она мечтала о путешествиях. Ее родители встретились в Пруссии, в стране, где родилась ее мать. А поженились спустя два месяца в Италии и следующий год провели в странствиях по континенту. Аделаида зачарованно слушала их рассказы и проводила целые часы в мечтах, воображая себя на альпийских вершинах или купающейся в Средиземном море. Родители часто говорили о желании вернуться туда всей семьей, но война и ухудшавшееся здоровье матери не позволяли совершить эту поездку.

      – Я не отказалась бы от путешествий, – призналась она.

      – Куда?

      Она хотела бы съездить во Францию. Родителям не удалось там побывать. Она готова была побывать там за них. Это была невозможная и сентиментальная мечта.

      – Не важно куда, – пожала она плечами. – Лишь бы туда, где не бывала. Довольно любого места, расположенного дальше двадцати миль от дома. Я никогда не покидала Шотландии. – От ее дома было меньше половины дня езды до границы и меньше пяти миль до того места, где она сейчас находилась…

      – После