Химера. Рэй Девур

смертоносных объятий чешуйчатых колец это не спасет. Лучше уж сразу.

      – Убьешь? – боялся, как тогда, в день знакомства.

      – Глупый вопрос. Будь ты просто красивым дураком, я бы еще подумала. А ты змея, – она с сожалением вздохнула.

      – Я слышу сожаление в твоем голосе.

      – Было бы проще.

      Он кивнул, признавая правоту. Мактар и сам понимал, что, будь он, как и говорила Альхэ, прото красивым дураком без амбиций все было бы иначе. Но в Керэн-Лэ дураки не выживают. А он, по собственному скромному мнению, был пусть и не сильнейшим и умнейшим, но достаточно талантливым. Особенно в том, что было основой жизни его родины – в интригах и долгосрочных планах.

      Дыхание за спиной стало не слышным – старается не вдыхать запах юга, которым он был пропитан до сих пор, даже спустя десятилетия. Против воли южанин улыбнулся – даже сейчас, когда она его ненавидит, она не перестает к нему тянуться.

      – Аль? У меня есть право на последнее желание? – мягче, тише голос.

      – У тебя? Нет, зато у меня есть право победителя. Но я им не воспользуюсь. Не раньше, чем все закончится. Ты должен сделать еще кое-что.

      Ей было сложно держать себя в руках. Бойня в крепости затихала, Башня изначально была пуста – кроме верхней комнаты. Из проема вынырнул Менху – в крови, с потерянным взглядом, кивнувший утвердительно на немой вопрос. Девушка, едва касаясь дрожащей нити связи, пообещала поговорить после всего, когда у них будет на это время. Встретившийся с алхимиком глазами Мактар невольно подался назад.

      *

      – А дальше-то что? – они подались ближе к ней, все-таки совсем еще мальчишки, а тут такая история, да и на детали и эмоции говорящая не скупилась.

      Аль усмехнулась, выдернула из рук у ближайшего бутылку. Несерьезно погрозила пальцем, скорее формально, едва ощутила внутри горькую пенящуюся жидкость. Ее «брат» недовольно закатил глаза, но промолчал. Девушка целенаправленно тянула время, успевая и кудрявую шерсть питомца потрепать, и одним взглядом раздраконить прибившихся к этой компании девиц. Наконец, напившись, она обвела подростков ни капли не захмелевшим взглядом:

      – Родителям вашим я не скажу, так и быть. Но, честно, выбор отвратительный.

      – А откуда такие детали? – все та же обесцвеченная девушка вновь взвизгнула.

      На этот раз визг поддержали подруги, загомонившие как вспугнутые птицы. Последних, к счастью беловолосой, быстро заткнули их пары. Рыжий благодарно кивнул затихшим слушателям, мягко отобрав бутылку у спутницы. Та даже не стала сопротивляться, лишь повернулась к спросившему:

      – Семейная легенда. Мы ведем счет поколений от тех времен, да и я ношу имя той самой беловолосой, – проигнорировав восхищенный присвист, продолжила. – Так вот, чем же все закончилось…

      *

      – Ты слишком сговорчив, Мактар. Мне это не нравится. Что за сюрприз ты приготовил?

      – Я просто надеюсь покорностью заслужить смягчение приговора, – Мактар действительно