Цветы из пепла, или Замуж за темного мага. Екатерина Лоринова

выиграла! – шепот сестры выдернул из мира грез, – теперь ты должна мне желание!

      Ее улыбка стала такой предвкушающей, что впору было испугаться, но мне было не до того. Я смотрела в спину удаляющимся магам и понимала, что один из них уносит с собой частичку моего сердца.

      – Ты слышишь, Этни? – глаза младшей лихорадочно блестели, – ты должна будешь в полночь пройтись по коридору мужского крыла в одной сорочке.

      – С ума сошла?! – воскликнули сразу два голоса – мой и старшей сестры, Гвервил.

      – Если кто увидит, сделай вид, что страдаешь лунной болезнью, – Гвендолен сложила руки на груди, пышной и высокой для ее возраста, что означало одно – идею из дурной головы не вытравить.

      – Нет, не пойду, – во мне проснулось фамильное упрямство Гленуэ, – одно дело дурачиться, будучи девчонкой, а теперь я невеста уважаемого человека. Так что даже не проси.

      И я собралась уже уйти, как в спину угодил запрещенный удар:

      – И тебе совсем не хочется испытать чувство азарта… напоследок? В столице будет не до развлечений.

      Подозреваю, что если планы матушки не отменятся, и мы поедем все вместе, то и в столице скучать не придется.

      – Нет, – резко качнула головой, что вызвало новую вспышку боли, – не хочется.

      – Тогда нашей дружбе конец, слышишь? – сестра решила использовать комбо из всего своего запрещенного арсенала – в голубых глазах набухали слезы, губы подрагивали от обиды, – по твоему заданию я даже на крышу лазила, если ты забыла, и в заброшенную башню…

      – Но мы были детьми!

      – Да, тогда мы были детьми, – Гвендолен подозрительно спокойно согласилась, – и тогда ты была куда храбрее, чем сейчас.

      – Я докажу тебе, что это не так.

      Умом я прекрасно понимала, что надо отговориться чем угодно, но не поддаваться на уговоры сестры. Потому что это самая настоящая провокация. В этом вся Гвен – когда ей скучно, она способна заразить своим сумасшествием всех.

      Мужчины во главе с нашим отцом отправились на соколиную охоту, а мы остались в четырех стенах под зорким надзором матушки. В деревню уже не выбраться – вероятно, какие-то слухи до нее дошли, и мы снова скучали за пяльцами. Наверное, это и стало решающим камешком, перевесившим чашу с надписью «за».

      А еще теплилась надежда, что до полуночи бравые охотники не вернутся – и я смогу выполнить условия пари, не испачкав репутации.

      Пробил первый удар колокола, возвещающего полночь.

      – Пора, – под молчаливый, полный укора взгляд Гвер, младшая картинно распахнула дверь, – давай, трусишка, или я зря отослала служанок? Иди, и не возвращайся без его платка. Или любой другой мелочи, которая докажет, что ты побывала в его покоях.

      Нет! Только что рухнул план пересидеть в густых тенях под галереей.

      – Ты понимаешь, что говоришь? Я стану не просто сумасшедшей, но и воровкой!

      – Докажи, что в тебе ум Гленуэ, – колокол ударил второй раз, и я не могла отделаться от ощущения, что он звонит по мне, – нет, Этни, ты проиграла и обязана