Достигая крещендо. Михаил Денисович Байков

Клёнову. Ещё полчаса они беззаботно болтали о всякой ерунде, найдя друг друга интересными собеседниками. Артемий с удовольствием рассказывал комичные истории служебной жизни, Орлова высмеивала наиболее популярных и видных чиновников Правительства.

      Наконец, гости стали разъезжаться. Епископ отыскал их и предложил ехать немного в других условиях. Артемий не без зависти отметил Мазерати мягкого синего цвета. в автопарке друга, вызванный епископом из Ниццы.

      – Надеюс в будующем мы втрэтемся, – на ломаном русском с неожиданным кавказским акцентом проводил Селини Елизавету Николаевну.

      – Мой дорогой доктор, – отвечала ему Орлова, находящаяся в приподнятом настроении от местного игристого. – На будущее может рассчитывать тот, кто имеет что–то в настоящем.

      Селини улыбался, совершенно не понимая смысла сказанного.

      – Сiao! – крикнул он в след.

      – Вижу с ревностью вы и правда не знакомы, – пошутил Клёнов.

      – Пустяки, – устало произнесла Орлова сонно.

      – Такая философия не понятна итальянцам… Они как раз чувствуют настоящее, не думая о будущем, – заметил благодушно епископ.

      «Потому будущее у них и есть» – заговорил внутри засыпающей Орловой государственный деятель.

      Глава III

      За месяц до описанных событий на Ривьере в Москве произошло странное заседание Правительства. Мрачные и уставшие министры в одинаковых костюмах неторопливо шептались между собою в зале заседаний Совета безопасности Сенатского дворца.

      – Я совсем замучился…

      – Да, дикая неделька.

      – Вам бы отдохнуть, – заметила заботливо министр культуры.

      – Эта чехарда закончится, тогда улечу на недельку, – мечтательно ответили ей, сладко причмокнув.

      – Журналистов нет и хорошо, а то я усну сейчас…

      Шушукались министры социального блока, обсуждая головную боль друг друга, от скуки доходя даже до обсуждения здравоохранения. В другом конце стола, чуть ближе к «трону», шептались вице–премьеры:

      – Вы не с пустыми руками, надеюсь?

      – Нет… Но Начальник не по этим вопросам зовёт, просто трёп послушаем.

      – Да от Николаича–то ладно, он о своём послании будет болтать… Я про Божесова, если мы без цифр будем, он завтра же нас ***.

      – Меня сегодня…

      – С чего бы?

      – Я с женой на благотворительный вечер «True liberals» еду… Божесов тоже приглашён.

      – Ой, дурак… – протянул собеседник. – За такие мероприятия и двести девяностую повесить могут.

      Прошло всего две минуты, а свободы темы разговоров начинали заканчиваться. Оставалась только надоевшая всем работа… К счастью, появился Президент – Сергей Николаевич Лапин. Все быстро двинулись к своим местам, выражая своё почтение Первому лицу кивками. Тот быстро сел, расстегнул пиджак и раскрыл папку с бумагами. Все нахмурились и тупо уставились в перпендикулярную глазам точку стола. Лапин обвёл их взглядом, готовясь заговорить, но остановился на пустых креслах.

      – Так, –