Владимир Мономах. Борис Васильев

князь!.. – Дружно гаркнули.

      Мономах провел обретенных дружинников в великокняжеский дворец главным входом. Гридни низко кланялись, стражники враз вытягивались в струнку, прижимая левую руку к своим мечам. Никто не задавал вопросов.

      Все трое во главе с Владимиром прошли в приемный зал.

      – Здесь положить оружие.

      – Зачем? – недовольно и вроде бы даже недоверчиво спросил Добрынька.

      – Вход к великому Киевскому князю с оружием запрещен всем, кроме меня. – Владимир поправил кольчугу, меч, снял шлем, положив его на изгиб локтя. – Ждать, пока не позову.

      Два рослых воина, стоявших у двери, ведущей в палату великого князя, молча расступились перед Мономахом. И распахнули перед ним двери.

      Владимир вошел в покои.

      – Здрав буди, батюшка мой…

      И стражники тотчас же двери закрыли.

      – Зачем пожаловал? – сурово спросил великий Киевский князь. Очень не любил, когда сын тревожил его без достаточных на то оснований.

      – Своих новых дружинников решил тебе показать, батюшка.

      – Зачем? Они же – твои.

      – Один из них барса руками порвал.

      – Не верю…

      – Дозволишь позвать его?

      – Любопытно мне на лгуна посмотреть.

      – Хорошо, – усмехнулся Мономах.

      Прошел к дверям, распахнул:

      – Ратибор, великий князь зовет!

      Ратибор вошел, низко, коснувшись пальцами пола, поклонился.

      – Здрав буди, великий князь!

      – Ого!.. Сын мой говорит, будто ты барса руками порвал?

      – Порвал, великий князь.

      – Ну так докажи.

      – Так барса нет.

      – Ишь ты. А чем тогда докажешь?

      – А дозволишь?

      – Дозволяю.

      Ратибор подошел к великому князю, нагнулся, взялся за ножку кресла и на вытянутой руке поднял его вместе с князем над головой.

      – Хватит! Хватит!.. – кричал великий князь. – Поставь на место!..

      Владимир хохотал.

      – Поставь…

      Ратибор осторожно опустил кресло вместе с великим князем на место.

      – Ну как, батюшка, доказал?

      – Доказал… – отдуваясь, покивал головой великий князь. – А второй? Такой же?

      – Нет, батюшка. Но из лука в сосновую шишку попадает. Добрыня!

      Добрынька с робостью заглянул в покои, поклонился до земли.

      Великий князь с неудовольствием покачал головой, вздохнул:

      – Ну, спасибо, сын. Уважил…

      – Ступайте, – сказал Владимир своим новым телохранителям.

      Новые дружинники низко поклонились великому князю и вышли.

      – Хороши мои дружинники?

      – Хороши, – угрюмо проворчал отец. – С такими дружинниками тебе самое время и на княжение… Вели, чтобы мне квасу принесли.

      – Квасу! – крикнул Мономах, подойдя к двери. – Квасу похолоднее великому князю!

      Глава вторая

      1

      – Поедешь княжить в Ростов, – сказал сыну великий князь Киевский Всеволод после того, как напился квасу и продышался. –