Vilemees. Tess Gerritsen

esimene pilguheit tormi lõppemisele. Haigla parkimisplatsilt välja sõites värises ta väsimusest. Ta ei märganudki teisele poole tänavat pargitud autot ega põgusat sigaretihõõgust, enne kui see kustutati.

      Teine peatükk

      Vaevalt minut pärast seda, kui Cathy haiglast lahkus, sammus vastuvõturuumi mees, tuues endaga kahepoolsetest ustest sisse tormise öö lõhnu. Valveõde oli hõivatud uue patsiendi sissevõtmispaberite täitmisega. Külma õhu ootamatu puhangu peale vaatas ta üles ja nägi oma lauale lähenevat meest. See oli umbes kolmekümne viiene, kõhnanäoline ja vaikiv, tumedad juuksed hallist kergelt puudutatud. Veepiisad helkisid tema helepruunil Burberry vihmamantlil.

      „Saan ma teid aidata, härra?” küsis õde, fokuseerides pilgu mehe silmadele, mis olid niisama mustad ja poleeritud nagu munakivid tiigis.

      Mees noogutas ja küsis vaikselt: „Kas veidi aega tagasi toodi siia üks mees? Victor Holland?”

      Õde vaatas paberitele oma laual. Seesama nimi. Victor Holland. „Jah,” vastas ta. „Kas te olete sugulane?”

      „Ma olen ta vend. Kuidas temaga on?”

      „Ta saabus alles äsja. Nad tegelevad temaga praegu. Kui te ootate, võin ma kontrollida, kuidas temaga…” Ta katkestas lause, et vastata helisevale telefonile. See oli tehnik, kes helistas uue patsiendi laboritulemuste asjus. Pannes numbreid kirja, märkas ta silmanurgast, et mees oli pöördunud ja vaatas ainiti operatsiooniruumi suletud ukse poole. See paiskus äkitselt lahti, kui sanitar sealt välja ilmus, kandes verest triibulist pungil plastikkotti. Ruumist paiskus häältemelu.

      „Vererõhk 110 ja 70!”

      „Operatsioonimeeskond ütleb, et nad on valmis.”

      „Kuhu see kirurg on jäänud?”

      „Ta on teel. Tal oli autoga probleeme.”

      „Röntgeniks valmis! Kõik tagasi!”

      Uks sulgus aeglaselt ja summutas hääled. Õde pani toru hargile just hetkel, kui sanitar asetas plastikaatkoti tema lauale. „Mis see on?” küsis ta.

      „Patsiendi riided. Räpased ja lõhki. Ehk ma peaksin need lihtsalt minema viskama?”

      „Ma viin need koju,” sekkus mees vihmamantlis. „On kõik siin?”

      Sanitar heitis õele ebamugava pilgu. „Ma ei ole kindel, kas ta tahaks… See tähendab, need on… räpased…”

      Õde küsis kiiresti: „Härra Holland, miks te ei võiks lasta meil need riided teie eest hävitada? Seal pole midagi, mis oleks väärt hoidmist. Ma olen tema väärtuslikud asjad juba kokku korjanud.” Ta keeras sahtli lukust lahti ja tõmbas sealt suletud manillaümbriku, kuhu oli kirjutatud: Holland, Victor. Sisu: rahakott, käekell. „Te võite need koju viia. Andke ainult kviitungile allkiri.”

      Mees noogutas ja kirjutas oma nime alla: David Holland. „Öelge mulle,” ütles ta ümbrikut taskusse libistades. „Kas Victor on ärkvel? On ta midagi öelnud?”

      „Kardan, et mitte. Ta oli peaaegu teadvusetu, kui ta siia toodi.”

      Mees võttis selle informatsiooni vaikides vastu, mille õde leidis järsku sügavalt häiriva olevat. „Vabandust, härra Holland,” ütles ta. „Kuidas te kuulsite, et teie vend on viga saanud? Mul ei olnud võimalust ühegi sugulasega ühendust võtta…”

      „Politsei helistas mulle. Victor juhtis minu autot. Nad leidsid selle tee äärest lömmisõidetult.”

      „Oh. Milline kohutav moodus teadasaamiseks.”

      „Jah. Nagu õudusunenägu.”

      „Vähemalt oli kellelgi võimalik teiega ühendust võtta.” Õde lehitses pabereid oma laual. „Kas me saame teie aadressi ja telefoninumbri? Juhuks, kui peame teid kätte saama.”

      „Muidugi.” Mees võttis vastuvõtudokumendid ja vaatas need kiiresti läbi, enne kui kirjutas oma nime ja telefoninumbri lähima sugulase tühja lahtrisse. „Kes on see Catherine Weaver?” küsis ta, osutades nimele ja aadressile lehekülje all.

      „Naine, kes tõi ta haiglasse.”

      „Ma pean teda tänama.” Ta ulatas dokumendid tagasi.

      „Õde?”

      Õde vaatas ringi ja nägi, et arst hüüab teda operatsiooniruumi ukselt. „Jah?”

      „Ma tahan, et te helistaksite politseisse. Öelge, et nad tuleksid siia nii ruttu kui võimalik.”

      „Nendele on juba helistatud, doktor. Nad teavad õnnetusest…”

      „Helistage neile uuesti. See ei ole õnnetus.”

      „Mis?”

      „Me saime just röntgenipildi. Mehel on kuul õlas.”

      „Kuul?” Külmavärin läbis õe keha, otsekui oleks külm tuul ööst sisse tuhisenud. Aeglaselt pöördus ta vihmamantlis mehe poole, kes oli väitnud end olevat Victor Hollandi venna. Tema hämminguks polnud seal enam kedagi. Ta tundis üksnes külma ööõhu puhangut ja nägi siis kahepoolseid uksi vaikselt kinni libisemas.

      „Kuhu põrgut ta kadus?” sosistas sanitar.

      Õde suutis mõne sekundi üksnes suletud uste poole vaadata, siis langetas ta pilgu ja fokuseeris selle tühjale kohale oma laual. Kott, mis sisaldas Victor Hollandi riideid, oli haihtunud.

      „Miks politsei jälle helistas?”

      Cathy pani telefoni aeglaselt tagasi. Ta värises, kuigi oli mässitud sooja froteeriidest hommikumantlisse. Ta pöördus ja vaatas üle köögi Sarah’ poole. „See mees teel – nad leidsid tema õlast kuuli.”

      Sarah vaatas keset teevalamist üllatunult üles. „Sa tahad öelda – keegi tulistas teda?”

      Cathy vajus köögilaua äärde ja silmitses tuimalt tassi kaneeliteega, mille Sarah oli äsja tema ette libistanud. Kuum vann ja rahustav tund kamina ees istumist olid pannud öised sündmused paistma ei millegi rohkema kui halva unenäona. Siin Sarah’ köögis selle läikivate sitskardinate ning kaneeli ja vürtsi lõhnadega näis tõelise maailma vägivald olevat miljonite miilide kaugusel.

      Sarah kummardus tema poole. „Kas nad teavad, mis juhtus? On ta midagi öelnud?”

      „Ta alles tuli operatsioonilt.” Cathy pöördus ja heitis pilgu telefonile. „Peaksin uuesti haiglasse helistama…”

      „Ei. Sa ei peaks. Sa oled teinud kõik, mis võimalik.” Sarah puudutas õrnalt ta käsivart. „Ja su tee läheb külmaks.”

      Cathy lükkas niiske juuksekahlu väriseva käega tagasi ja niheles rahutult oma toolis. Kuul õlas, mõtles ta. Miks? Oli see olnud juhuslik rünnak, kus mingi maanteemõrtsukas tulistas autoaknast võhivõõra pihta? Ta oli selle kohta ajalehest lugenud, lugusid päästikulevajutamisega lahendatud maanteetülidest.

      Või oli see olnud ettekavatsetud? Oli Victor Holland olnud surma sihtmärk?

      Väljas lõgises ja kolksus miski vastu maja. Cathy ajas end järsult sirgu. „Mis see oli?”

      „Usu mind, see ei ole koll,” vastas Sarah naerdes. Ta läks köögiukse juurde ja sirutas käe riivi järele.

      „Sarah!” hüüatas Cathy paanikas, kui riiv lahti libises. „Oota!”

      „Vaata ise.” Sarah avas ukse. Köögivalgus langes prüginõude kobarale, mis autovarjualuses seisis. Vari lipsas maapinnale ja jooksis minema, tirides toidupabereid üle sissesõidutee. „Pesukarud,” ütles Sarah. „Kui ma prüginõude kaasi kinni ei seo, puistavad need nuhtlused prügi üle kogu õue laiali.” Veel üks vari pistis pea prüginõust välja ja vaatas ainiti tema poole, silmad pimeduses hiilgamas. Sarah plaksutas käsi ja karjus: „Käi minema, lase jalga!” Pesukaru ei lasknud end