Капеллан. Анатолий Дроздов

колени только перед богами. А я смертный. Иди и отдохни с дороги.

      Слай вскочил и, пятясь, вышел из зала. Шут поаплодировал ему вслед.

      – Что скажешь? – спросил Этон, после того как Слай исчез.

      – Ты дурак, братец! – сказал шут.

      – Это из-за Крата? – поинтересовался король.

      – Само собой! – подтвердил шут. – Говорил же я тебе, что он вор.

      – За него ручались, – сказал Этон. – Клялись.

      – Хорошо, ты не единственный дурак в королевстве, – усмехнулся шут. – Есть и глупее. Надеюсь, ты понял, что они дали повод?

      Король кивнул.

      – Через день я хочу видеть их головы на кольях. Откажешь – уйду в обитель. И ты сдохнешь от скуки.

      – Что им предъявить? – спросил Этон.

      – Измена Мерсии, выразившаяся в заговоре с целью сдачи Ремса и последующего захвата власти в королевстве.

      – Уверен?

      – А ты – нет? – усмехнулся шут. – Откуда у шидов метательные машины? А огневое зелье? Самый охраняемый секрет империи оказался у каких-то бродяг. Кто его передал? Мы с тобой? Этот секрет знают пять человек в королевстве, не считая каторжников, которые смешивают порошок. Но побегов с их стороны не было, а посторонние лица каторгу не посещали. Тюремщики все на местах. Я проверил. Зелье взяли из арсенала, которым руководит Блист. Больше неоткуда. Прикажи провести там ревизию, и убедишься сам. Глупцы! Они не побоялись подставить шеи под топоры – думали, что успеют. Ремс должен был пасть, открыв дорогу к столице. Появись шиды у стен, в Блантоне вспыхнул бы мятеж.

      – Ты это знал? – поднял бровь Этон.

      – Разумеется! – сказал шут. – Работа такая. Думаешь, почему я попросил придвинуть армию к городу? Ты еще ругался. Дескать, возле границ она нужнее.

      – Когда-нибудь я тебя убью! – пообещал король.

      – Уже трясусь! – шут изобразил на лице испуг.

      – Они признаются на допросах? – спросил Этон.

      – У старины Фила? – засмеялся шут. – К вечеру они скажут, что спали с собственными матерями, и от этого кровосмешения появились на свет. Иногда я подозреваю, что так оно и есть. В течение стольких поколений воспроизводить исключительное дерьмо! Клятвопреступники, воры, трусы, предатели…

      – Опора трона! – возразил король.

      – Твоя опора – Слай! – рявкнул шут. – Он мог увести из города свою сотню, и его никто бы не упрекнул. За жителей отвечает правитель. Но Крат оказался изменником и сдал город, поэтому жителей спас Слай. На перевале он собирался умереть, чтобы дать им возможность уйти. Кто из твоих благородных поступил бы так же? А Слай даже награды не попросил.

      – Не кипятись! – миролюбиво сказал король. – Сам вижу. Жалко мне дураков. Вместе росли, учились…

      – Валяли девок, – продолжил шут. – Пора мудреть, братец! Не мальчик уже. Внуки есть.

      – Где? – удивился король.

      – А я знаю? – ухмыльнулся шут. – Где спал с девками, там и ищи.

      – Тьфу на тебя! – сплюнул Этон. – Я уже испугался.

      Шут захохотал.

      – Ладно! – сказал король. – Распоряжусь.

      – Наконец-то! –