Дом сна. Джонатан Коу

Уорт, полагаю? – спросила она.

      – Совершенно верно.

      На нем, как и на ней, были пижама и халат.

      – Я доктор Мэдисон, Пятница доктора Даддена. – Она замолчала, наблюдая, как он отреагирует на ее слова, заметит ли насмешку. Лунное сияние и уголек сигареты освещали лицо, и можно было разглядеть намек на улыбку. – Похоже, вы покинули свой пост.

      – Да, не могу заснуть.

      – Мы этого от вас и не ждем.

      – Ну так я и не сплю.

      – И все же надо было спросить разрешения, тут у нас так полагается.

      – Да, мне говорили, но я не знал, что все настолько серьезно.

      – Оборудование, к которому вас подключали, очень чувствительное и очень дорогое. Кроме того, у вас в волосах клей, и вряд ли это приятно.

      Человек осторожно коснулся волос и поморщился от отвращения.

      – И правда. Прошу меня извинить. Надеюсь, я ничего не сломал.

      – Пока нет. Но дело не в этом. Нам бы очень не хотелось, чтобы пациенты гуляли после наступления темноты. Я думала, это вам тоже кто-нибудь разъяснил.

      Рядом сердито грохотал океан. Волны бились о скалы с усталым разнобоем. С минуту человек прислушивался к их шуму, потом сказал:

      – Мне нужно как-то расслабиться.

      – Понимаю. Не волнуйтесь, мистер Уорт. Я не собираюсь оставлять вас после уроков и заставлять сто раз писать какую-нибудь ерунду.

      Он рассмеялся:

      – Зовите меня Терри, ладно?

      – Спасибо. Так и поступлю. – Но, вопреки ожиданиям Терри, доктор Мэдисон не предложила называть ее по имени. – Вы выдержали?

      – Простите?

      – Киномарафон. Десять дней. Сто тридцать четыре фильма. Как все прошло?

      – А-а. Да, выдержал. Никаких сложностей. Думаю, попаду в Книгу рекордов Гиннесса.

      – Поздравляю.

      Терри видел, что доктор Мэдисон хочет уйти, но ее что-то удерживает – какое-то не вполне осознанное желание продолжить разговор.

      – Доктор Дадден обрадуется, – сказала она. – Вы успели стать его любимчиком.

      – Да?

      – Видите ли, это его область. Бессонница. – И после паузы: – Крысы.

      – Здесь? – удивился Терри.

      – Нет-нет, он использует крыс в своей работе. Не дает им спать и смотрит, что из этого выходит.

      – Милое хобби. И что же выходит?

      – Они умирают. Но их жизни не пропадают втуне, потому что список работ доктора Даддена увеличивается на одну-две статьи.

      – У меня такое ощущение, – сказал Терри, – что Пятница доктора Даддена – не из числа его преданных слуг.

      – Кстати, все, что я вам говорю, не для его ушей.

      – Разумеется.

      Несмотря на это заверение, доктор Мэдисон чуть отступила, окутав себя еще более густой темнотой. Теперь он совсем не различал ее лица.

      – Понимаете, он не занимается лечением, – сказала она. – Его интересует лишь чистая наука. Он вас не вылечит.

      – Он, может, и не вылечит, – сказал Терри, – но это место вполне способно.

      На какое-то