Шестьсот Шестьдесят Шестая. Ева Винтер

шутке, демонстрируя ровный ряд белых зубов. – В этом городе мы завершим наше затянувшееся знакомство.

      Из его глаз исчез озорной огонек. Райндхард протянул мне письмо, скрепленное черной сургучной печатью, которое я немедля открыл. На пустом листе заплясали темные узоры, складываясь в буквы. Я прочел одно-единственное слово и удивленно посмотрел на бога. Он улыбнулся в ответ. И эта улыбка напоминала оскал.

      – Арлитон, – озвучил я полученный результат, и комната тут же растворилась в темном тумане, перенося нас из Империи Южной Короны в Империю Северной Короны.

      Мы очутились в лесу.

      – Арлитон – это не город. Это район города Иеракон, – сказал я. Из моего рта шел пар, говоривший о низкой температуре.

      – С ума сойти! – Райндхард развернулся ко мне, наигранно удивленно распахнув глаза. – Маленький принц, неужели бастардов учат географии? Я поражен. – Каждое его слово сочилось сарказмом.

      Он взглянул на мой внешний вид, который ограничивался скудным набором в виде льняных штанов, и недовольно цокнул языком. Затем прищурился, задумчиво постучал указательным пальцем по нижней губе и ненавязчиво взмахнул рукой. Теперь я был одет точно так же, как он, только без капюшона. Видимо, это была его своеобразная корона.

      – Я тут подумал, что лучше всего, если твое путешествие начнется с увлекательной прогулки. – Он ослепительно улыбнулся, что уже само по себе было тревожным звоночком.

      Затем мужчина забрал конверт, который я держал в руках. Смял его в кулаке, затем разжал. Вместо бумаги на ладони оказался черный порошок, который Райндхард сдул прямо мне в лицо.

      Я упал на колени как подкошенный в бессильных порывах справиться с удушающим кашлем. Такое чувство, что легкие наполнились битым стеклом, а все остальное тело медленно перемалывалось изнутри в труху.

      – А чтобы тебе было совсем весело, – он присел рядом со мной на корточки, абсолютно не смущаясь, что я не могу поддержать диалог, – я перерезал твои магические артерии.

      Что?

      – Мы встретимся через пару часов. – Он встал и громко свистнул, будто призывая собаку. – Воспользуйся этим временем, чтобы обдумать план своих действий по выплате долга в максимально короткие сроки.

      После этого он исчез, растворившись черным облаком.

      Где-то неподалеку послышалось глухое рычание. И это была не собака.

      Глава 3

      Эйлиин

      Я проснулась посреди ночи от оглушительного стука в дверь. На первом этаже Эрл, шаркая ногами и недовольно причитая, поплелся узнавать, кого принесла нелегкая. Я высунулась из спальни и наткнулась на Блэр. Девушка стояла в коридоре и сосредоточенно прислушивалась к голосам, доносившимся снизу.

      – Что там? – шепотом спросила я.

      – Не пойму, – так же шепотом ответила сестра. – Кажется, кого-то в лесу нашли.

      – Что? – не поняла я, а Блэр отмахнулась от меня рукой, призывая помолчать.

      – Леди Эйлиин! – раздался снизу скрипучий голос Эрла, который