Страсти обыкновенные (сборник). Михаил Башкиров

с побуревших астр.

      – Выходит, я малость поторопился.

      – Сливай воду!

      Кирилл сдернул с доски ферзя, подкинул на ладони.

      – Может, новую?

      – Нет, сначала заматуй.

      – Воля ваша.

      – Я в отпуске детектив начал читать английский…

      Сластенов ушел королем в угол.

      – Так там… Загадка на загадке… Труп на трупе!

      – Чтение детективов – это жвачка. Сейчас я сделаю красивую жертву с матовым исходом…

      – Ладно, давай по новой.

      Сластенов зло смешал фигуры.

      – Но зевков больше не будет, обещаю.

      – И какой интерес читать детективы, когда для умного человека преступник ясен с первой главы.

      Кирилл нагнулся за пешкой.

      – Все строится по одной давно известной схеме.

      – По-моему, ты, братец, много на себя берешь.

      Сластенов расставил свои фигуры.

      – Докажи примером.

      Сластенов включил верхний свет, задернул шторы.

      – Или слабо?

      – Все закономерно, против жанра не попрешь… Опять королевский гамбит… Ну-ну… А в детективе, конечно, настоящем, классическом, убийца должен появиться в первой же главе и единственный из всех не должен вызывать подозрения…

      – Можно переходить?

      – Последний раз. Думать надо, извилинами шевелить.

      Кирилл ушел на кухню и вернулся с куском хлеба, густо намазанным маслом.

      – Ты еще не сходил?

      – Пробую варианты.

      – Мать все-таки загуляла… Ты как думаешь, она про милицию предупреждала всерьез?

      – Конечно, пошутила… Но ты все же насчет убийцы в первой главе неправ. Понимаешь, в том английском детективе ошеломляющее начало. Сразу четыре трупа, и все из-за какой-то загадочной реликвии сэра Чарльза. Все о ней знают, но никто ее не видел. Так вот, после цепочки убийств исчезает ларец, в котором хранится реликвия… Сэра Чарльза обнаружил совершенно случайно молодой сержант полиции – ему показалось странным, что в такое позднее время наружная дверь старинного особняка приоткрыта… Бедный сэр Чарльз лежал у дверей с перерезанным горлом…

      – Оригинальный ход, но мы не менее оригинально закроемся слоном.

      Кирилл дожевал хлеб и принес чай.

      – А что из себя представляли остальные четыре трупа?

      – Молодая жена сэра Чарльза, старый слуга с бакенбардами и личный секретарь.

      – И ни один из них не покончил жизнь самоубийством?

      Кирилл поставил чашку на стол.

      – Конек-то лезет в западню.

      – Все убиты, и что самое интересное – четырьмя разными способами: жену, совершенно голую, утопили в ванне, секретаря задушили чулком этой жены, а слугу пронзили насквозь алебардой из коллекции сэра Чарльза…

      – Кажется, мать пришла?

      Сластенова босиком вошла в комнату и, не выпуская сумку из рук, села на тахту.

      – Представляешь, не было обнаружено ни одной улики.

      Сластенов наклонился к самой доске, описал рукой дугу, откинулся.

      – Значит, жертва качества?

      – Сливай