Память. Лоис Макмастер Буджолд

Майлз. Но ему стало совсем не до шуток, когда он заметил у клона на поясе дедовский кинжал в ножнах из кожи ящерицы.

      – Тупик, – невозмутимо заметил Гален и перевел взгляд со своего парализатора на парализатор Майлза. – Если мы с вами выстрелим одновременно, кто-нибудь из нас, я или мой Майлз, останется на ногах. И партия моя. А если каким-то чудом вы уложите нас обоих, то не узнаете, где ваш недотепа кузен. Прежде чем вам удастся его найти, он автоматически отправится на тот свет. И это произойдет без моего участия. Так что ваша хорошенькая телохранительница может к нам присоединиться.

      Галени спокойно вышел из-за выступа.

      – Некоторые тупики бывают весьма интересными, – негромко заметил он.

      С лица Галена на миг сошла маска циника, он тяжело вздохнул и сдавил рукоять парализатора.

      – Вы должны были привести свою даму, – выдохнул он.

      Майлз усмехнулся:

      – Она тут, поблизости. Но вы сказали «двое» – вот мы и пришли. Итак, все заинтересованные стороны встретились. Что будем делать?

      Гален попытался оценить ситуацию; бросил быстрый взгляд на оружие, прикинул расстояние до противника. Майлз и сам лихорадочно прокручивал в уме все варианты.

      – Все равно тупик, – подытожил Гален. – Если вы оба парализованы – вы проиграли. Если парализованы мы – вы опять-таки проиграли. Полный абсурд.

      – Ну и что вы можете предложить? – любезно поинтересовался Майлз.

      – Предлагаю всем сложить оружие посреди площадки. Тогда мы сможем говорить не отвлекаясь.

      «У него припрятан еще один парализатор, – догадался Майлз. – У меня, впрочем, тоже».

      – Интересная мысль. И кто кладет оружие последним?

      На лице Галена отразились сомнение и тревога. Он открыл рот, снова закрыл, покачал головой.

      – Я бы тоже хотел говорить не отвлекаясь, – вкрадчиво начал Майлз. – Предлагаю следующее: я кладу оружие первым. Потом М… клон. Потом вы. А капитан Галени – последним.

      – Какую гарантию… – Гален пристально посмотрел на сына. Напряжение между ними ощущалось почти физически: смесь ярости, отчаяния, боли.

      – Он даст слово, – сказал Майлз и взглядом попросил подтверждения у Галени. Тот молча кивнул.

      Повисло молчание, потом Гален решился:

      – Согласен.

      Майлз шагнул вперед, опустился на колени, положил свой парализатор в центр площадки и отступил. Марк повторил действия Майлза, не отводя от него взгляда. Гален колебался долгую мучительную секунду, продолжая взвешивать шансы, затем положил оружие рядом с остальным. Галени без колебаний проделал то же самое со странной улыбкой. Его взгляд не выражал ничего, кроме затаенной боли.

      – Итак, ваши предложения, – обратился Гален к Майлзу. – Если таковые имеются.

      – Жизнь, – сказал Майлз. – Я спрятал в месте, известном мне одному (если вы меня парализуете, ни за что его не найдете), чек на сто тысяч бетанских долларов, или на полмиллиона марок, выписанный на предъявителя.