Молот Люцифера. Джерри Пурнелл

вместе, когда мимо Земли будет проходить голова кометы?

      Фрэнк помедлил с ответом.

      – Даже если ничего не случится, – вмешалась Джоанна, – комета нам гарантирует великолепное зрелище. Закатим вечеринку. Может, и Лилит придет.

      Стоунер погрузился в размышления. Он не бросался обещаниями, но комета из области фантастики переходила в сферу реальности. А Марк был хорош в драке, но на парня нельзя было целиком положиться, да еще это его новое приобретение – пивной живот… По мнению Фрэнка, он служил показателем расхлябанности. Но…

      – Ладно. Давайте сделаем так: возьмем спальники и в ночь перед встречей Земли с Молотом отправимся на Малхолланд.

      Марк торжественно приподнял чашку с саке.

      – Отлично. Только зверское цунами сможет достать дотуда. Хотя, ежели понадобится, мы легко сойдем с дороги. – Ему было бы неуютно, если б он, не приводя собственных доводов, покорно соглашался с предложениями приятеля.

      Мысли Фрэнка были заняты Джоанной. Вряд ли Ческу сумеет защитить ее. А она сама – с ее самоуверенностью и знанием кунг-фу, вероятно, решила, что сможет постоять за себя.

      Эйлин понадобилось почти полминуты, дабы осознать, что на краю ее письменного стола, сидит мистер Корриган и пытливо смотрит на нее. Она выпрямилась, и ее пальцы замерли на клавиатуре. Казалось, она внимательно изучала голую стену перед собой… и вдруг обнаружила на переднем плане своего начальника.

      – Слушаю, – произнесла она.

      – Привет, – отозвался он. – Что скажете?

      – Не знаю, босс.

      – Примерно месяц назад я готов был поклясться, что вы влюблены. Приходили на работу невероятно бодрая, а иногда выглядели смертельно усталой, но просто сияли. Я считал, что ваше увлечение снизит вашу работоспособность – но ошибся.

      – Да, это любовь, – призналась Эйлин и улыбнулась. – Его зовут Тим Хамнер. Он богат до неприличия. Хочет, чтобы я вышла за него замуж, он мне вчера вечером сделал предложение.

      – Гм, – неодобрительно хмыкнул Корриган. – Главный вопрос, естественно, в следующем: не схлопнется ли сделка в случае вашего увольнения?

      – Это было первое, о чем я подумала, – ответила она, задумчиво посмотрев на босса, – и он так и не смог понять, что означает ее взгляд.

      – Профессиональный риск, – живо отметил он. – Вы любите мистера Хамнера?

      – О… да… Но… ерунда! Я уже приняла решение и вовсе не обязана прыгать от счастья.

      И Эйлин свирепо набросилась на пишущую машинку, а Корриган почел за благо вернуться в свой кабинет.

      Она звонила ему трижды, прежде чем застала его дома.

      – Тим? Извини, но ответ отрицательный, – выпалила она.

      Долгая пауза, а потом:

      – Ясно. Можешь объяснить почему?

      – Попытаюсь. В общем… тогда то, чем я занимаюсь, будет выглядеть глупо.

      – Не понимаю.

      – Как раз перед тем, как мы познакомились, я стала помощником генерального директора.

      – Я в курсе. Послушай, если ты боишься потерять независимость, я высыплю