Человек мира. Владимир Сергеевич Максимов

Но самое страшное было то, что сильный смрад вместе с негромкими звуками в виде тихого рычания или громкого бормотания издавало что-то живое, копошившееся вокруг него. И это живое довольно ловко и быстро переворачивало его с бока на бок, туго связывая сведенные вместе за спиной предплечья.

      Одновременно кто-то другой крепко связывал его ноги от колен до лодыжек. Связав конечности, несколько живых существ подняли его и понесли, судя по всему, вверх по склону горы. Перемещение его тела было недолгим и аккуратным: не прошло и десяти минут, как связанного Вэллда внесли в пещеру, где, благодаря затухающему костру в центре, можно было что-то рассмотреть. Существа положили его на спину рядом с костром, встали в кружок вокруг него, и стали внимательно рассматривать свою добычу. То, что он здесь в качестве добычи, он не сомневался, но все же старался осмотреться по сторонам и оценить обстановку. Очень кстати один из дикарей, а это конечно были коренные горные обитатели, разворошил костер и вокруг стало немного светлей.

      Дикарей было шестеро: двое мужчин, две женщины, один подросток и мальчик лет восьми-десяти. Возраст взрослых особей определить было сложно, хотя стариков среди них, пожалуй, не было. Половая же принадлежность была практически не прикрыта, поскольку их одежда представляла собой обрывки шкур животных, кое-где перевязанных полосками из кожи, такими же, которыми были связаны его ноги и, вероятно, руки за спиной.

      Лица наклонившихся над ним дикарей обладали на удивление правильными чертами, и имели некоторое родственное сходство друг с другом. Однако эти лица портил совершенно бессмысленный и почти немигающий взгляд, одинаковый у всех. У взрослых мужчин на щеках и подбородке росли очень редкие волосы, на головах как мужчин, так и женщин волосы были густые, черные, спутанные и перевязанные тонкими кожаными полосками. На одной из женщин было накинут его плащ, под которым он спал до нападения. После быстрого осмотра лиц и одежды дикарей он, с понятным интересом, стал рассматривать, что у них в руках, однако руки их были пусты, каких-либо орудий или инструментов в них не было.

      Дикари осматривали Вэллда довольно долго, потом вдруг как по команде, потеряли к нему интерес и разом отошли от него. Теперь он мог осмотреть и пещеру. Она оказалась небольшой с примитивным очагом в середине, сделанным из валунов, выложенных вокруг костра. От входа и от стен справа и слева до середины пещеры было не более десяти шагов. Вход в пещеру, за которым по-прежнему было темно, был узкий, высотой в половину человеческого роста в форме треугольника. Когда его связанного проносили через вход, тело пришлось протаскивать по земле. Задняя стена пещеры терялась в темноте, и нельзя было рассмотреть, что там находится.

      В пещере стоял нестерпимый смрад, от которого тошнило и слезились глаза. Источников этой вони было около десятка. Они стояли у стены справа от входа, а один, видимо самый значимый, стоял у костра посередине пещеры. Это были останки различных животных в разной степени разложения, в