Человек мира. Владимир Сергеевич Максимов

стоял в почтительной позе перед важным господином, сидящем на стуле, и вполголоса что-то быстро ему говорил, слегка наклонившись к его уху. Вельможа презрительно отстранил говорившего рукой и, повернув голову в сторону военных, нарочито громко скомандовал им:

      – Встретите его у края оврага. Убедитесь сначала, что пакет у него, потом уберите тело подальше, чтобы не нашли.

      Говорил он в начальственной манере с некоторой досадой, выдавливая из себя слова.

      – Если пакета нет, тащите его сюда, – добавил он.

      Затем, подозвав слугу, показал на верхушку холма:

      – Я буду наблюдать оттуда.

      Слуга подскочил к поднявшемуся на ноги вельможе, сложил стульчик, на котором тот седел, и засеменил к выбранному хозяином холму.

      Важный господин, не торопясь направился в указанное им место, но что-то вспомнив, повернулся в сторону человека в плаще.

      – А ты жди здесь. Если это не он, то… – с угрозой произнес он и проследовал дальше.

      Военные выслушали начальника молча, но без особой почтительности. Они неторопливо закончили свои приготовления и направились в противоположную сторону. Второй слуга пошел за ними, неся их щиты и кожаные сумки.

      Оставшись в лагере один, сутулый шпион уселся под навесом, растянутым между тремя среднего размера соснами, растущими на поляне. Он что-то бормотал себе под нос с выражением злой безнадежности на лице, потом встал, оглянувшись по сторонам, вытащил из вьючного мешка, весящего на одной из сосен, бутылку с вином и снова уселся спиной к дереву. Наемник откупорил бутылку и, собравшись уже отхлебнуть вина, вдруг застыл на месте. На расстоянии двух ладоней выше его головы, в ствол дерева с громким стуком воткнулась арбалетная стрела из блестящего металла.

      Некоторое время, повернув голову, он в замешательстве рассматривал стрелу, а когда повернулся обратно в лоб его смотрела точно такая же стрела, но уже лежащая в ложе арбалета причудливой конструкции.

      Арбалет держал в руках и улыбался человек, который должен был в это время идти по оврагу в трехстах шагах отсюда, навстречу своей смерти.

      – Рассказывай, – продолжая улыбаться негромко сказал Вэллд.

      Застигнутый врасплох человек зачастил срывающимся голосом:

      – Это не я! Это они! Они хотели убить тебя!

      – Зачем?

      – Им нужен твой пакет.

      – Какой пакет?

      – Который тебе дали на постоялом дворе.

      – Ты знаешь и о пакете, и о постоялом дворе. Значит ты вместе с ними, – произнес Вэллд, меняя улыбку на злое выражение лица.

      – Нет! Я только должен был вытащить у тебя пакет и подложить другой! – заверещал, допрашиваемый.

      – Тише. Не ори, – оборвал Вэллд. – Ты лжешь!

      – Нет! Правда! Один знатный человек меня нанял. Он показал мне тебя, когда ты уходил с постоялого двора.

      – Толстяк, который был здесь?

      – Нет. Этому было приказано найти тебя, –