Слепой Страж скрытых земель. Нидейла Нэльте

с Пени внутрь, кошка тоже запрыгивает. Закрываю дверь, Лексий сразу же трогается в путь.

      Внутри темно, две продольные скамьи-лежанки у стен, жёсткие, только одеяла наброшены. Впереди небольшое окошечко, в которое виднеется Лексий. И ещё сзади, в двери, тоже.

      Совсем не так, как в императорском фертоне, и хорошо. Не хочу, не могу больше вспоминать!

      – Как ты? – спрашивает Пени.

      В порыве бросаюсь, обнимаю, сердце стягивает огнём.

      – Не думала, что ты… – горло перехватывает, голос срывается.

      – Думала, сострою глазки императору и останусь при своём влиянии? – спрашивает прямо. На лицо падают блики уличных фонарей.

      Смущаюсь. Признаться, мысли закрадывались. Пени многого достигла, а как для безродной девчонки, так и вообще.

      – Искушение было, – соглашается. Я рада, что она со мной честна. – Но… мне не впервые всё терять.

      Крепко прижимаю к себе. Кто из моих так называемых подруг рискнул бы благосостоянием ради опальной императрицы?

      – Я… отправила письмо Базиру, – добавляет.

      – Как? – пугаюсь. Перехватят же…

      – У меня был мальчишка… верный, – Пени как-то горько хмыкает. Ну, в неё половина двора в последнее время ходила влюблённой. – Надеюсь. Надеюсь, довезёт. Я же не знала… – бросает взгляд на Лексия.

      – Что не только у Лии есть хорошие друзья? – хмыкает в окошко тот. Слушает.

      – Нам надо взять другие имена и больше так друг друга не называть, – говорю решительно. Пени кивает. – И что делать с аурами? Тебя ведь отследят?

      – Надеюсь, нет, – отвечает Пени.

      Фертон несётся сквозь ночь, Пуся помуркивает, Пенелия предлагает имена, а меня всё больше преследует ощущение нереальности происходящего.

      – Значит, ты будешь Ланой, я Полей, он, – кивает на Лексия, – Ларом…

      Соглашаюсь, мне всё равно. Пени говорит, надо имена простые и созвучные, чтобы проще было запомнить. А у меня перед глазами до сих пор стоят башни красного мрамора, возвышающиеся над Мелиадой. Всё вспоминаю, как я сюда приехала. И как теперь уезжаю…

      Наверное, погружаюсь в какой-то сон, хотя вроде постоянно в окно смотрю – но просыпаюсь от толчка. Фертон остановился.

      Лексий, повозившись с животными, забирается внутрь.

      – Сегодня костёр разводить не будем, – сообщает, усаживаясь рядом со мной. Пожимаю плечами, кутаюсь в тонкое одеяло.

      – Надо составить план, – вносит предложение Пени.

      – Давайте завтра, на свежую голову, – зевает Лексий.

      – Сначала объясните мне, почему Слепые нас не отследили. Дарсаль говорил, ауру нельзя изменить?

      – Не называй его так, – вставляет Пени.

      – Говорил, – соглашается Лексий. – Но на твоей стоял странный… замок.

      – И что? – не понимаю.

      – Не знаю. Я не вижу! – раздражается слегка. – Я просто его открыл. Дарсаль давно просил заготовить специальную защиту, которая смазывает восприятие Слепых. Я ему сделал, конечно… ну и себе на всякий случай дубликат