Зверь. Александр Верт

«по-настоящему»?

      − С языком. Глубоко. Неужели ты не знаешь?

      Ленкара не знала. Она не видела, чтобы люди вот так целовались. Это было неприлично, а ее никто так не целовал, да и ей никогда не хотелось быть к кому-то настолько близко.

      − А еще… Ты ведь никому не скажешь, да?

      − Не скажу, − глухо отвечала Ленкара.

      − Он трогал меня там.

      Вивьен коротко коснулась низа живота над самым лобком, двинула рукой ниже, создавая складки на светлом платье, и тут же убрала руку.

      − Это было очень приятно, − прошептала Вивьен сестре на ухо.

      Только смущалась не Вивьен, а Ленкара, что, попытавшись представить прикосновение мужчины, увидела большие загорелые руки эштарца. Нервно сглотнув, наследница строго посмотрела на младшую сестру.

      − Вив, ты не должна была позволять ему подобное.

      − Почему? − спросила Вивьен с самым серьезным видом. − Я люблю его. Он любит меня. Отец одобрил наш брак и в будущем я стану его женой. Почему же я должна отказывать ему, если честь мою он обещал сохранить?

      − Вив, честь не только в твоей невинности.

      − Лека!

      Вивьен выскочила, перебивая сестру.

      − Ты хочешь, чтобы я как ты была старой девой? − спросила она. − Все нормальные принцессы в восемнадцать выходят замуж, тебе давно двадцать, а ты воротишь нос от адмирала и брата короля. Твоя честь в том, чтобы всех достойных разогнать?

      − Вив, я хочу быть женщиной, а не королевой своему мужу, − простонала устало Ленкара. − Может быть, Леклот и неплох, но он в письме заверял отца, что будет мне повиноваться и ручки лобызать.

      Вивьен расхохоталось.

      − Ты дура, Лека! Ты хочешь быть замужем и не править им? Так не бывает. Если в этом мире и существует мужчина, способный, при твоей-то прыти, сделать тебя второй в союзе, он никогда не будет вторым в стране!

      Ленкара сглотнула, улавливая логику сестры, понимая, что она права: ее желания абсурдны, но ей все же хотелось чувствовать себя просто хрупкой женщиной подле своего мужчины, а не монархом во время аудиенции.

      А ведь в ее жизни был такой человек – младший сын герцога Уикнока − Линвенд. Она была влюблена в него, робела пред ним и чувствовала себя слабой, но Линвенд пал пред ней на колени и просил отпустить. Он понимал, что, если принцесса попросит, их помолвка состоится против его воли, но он любил другую. Тогда Ленкара нашла в себе силы, отпустила человека, в которого была влюблена, хотя ей было чуть больше, чем сейчас Вивьен. С тех пор она уже никого не любила.

      − Зачем мужчине сильная женщина, если он не может быть с ней главным? − спрашивала Вивьен, явно стараясь в этот миг походить на старшую сестру. − И эштарец этот явно врет. В Эштаре женщин за людей-то не считают, а он будет служить тебе? Это смешно.

      − Мне показалось, что он не счастлив там, − прошептала Ленкара несмело.

      Она не могла объяснить своих ощущений, но точно знала: все, что говорят про Эштар, не распространялось на третьего принца. Он был другим.

      − Ты помнишь историю принцессы Кимбель? − спросила внезапно Вивьен.

      Ленкара