Узелок. Повести и рассказы. Владимир Колабухин

поговорить с ним.

      Васильев вызвал дневального и попросил привести Пикулина. Спустя несколько минут раздался негромкий стук в дверь.

      – Войдите, – откликнулся Васильев. В кабинете появился невысокий парень в тёмной хлопчатобумажной куртке и таких же брюках. Снял с головы фуражку, вытянулся у порога и чётко доложил, обращаясь к Васильеву:

      – Гражданин майор, осуждённый Пикулин Игорь Константинович, статья 146, часть вторая, срок – семь лет, по вашему вызову прибыл.

      – Проходите, садитесь, – пригласил его к маленькому столику Васильев.

      Прежде чем сесть, Пикулин бросил на меня быстрый озабоченный взгляд. Чувствовалось, сообразил, что его вызов связан с моим присутствием здесь. Он присел напротив меня. Снова окинул быстрым взглядом. По всему было видно, что его тревожил мой штатский вид, и он никак не может догадаться, кто я и что мне от него надо.

      – Вы уж тут без меня побеседуйте, – обратился ко мне Васильев. – А я вас пока оставлю. Понадоблюсь – нажмите кнопку на столе.

      И вышел, подбадривающе кивнув Пикулину.

      На мгновенье в кабинете воцарилась тишина.

      ─ Я из Рыбнинска. Следователь отдела милиции капитан Демичевский, – представился я Пикулину. – Мне нужно о многом поговорить с вами.

      Он с ещё большей настороженностью вскинул на меня свои светло-серые глаза и тут же отвёл их в сторону. Весь его скованный вид подсказывал, что говорить ему со мной не очень-то и хочется. Нужен был какой-то подход, чтобы вызвать его на откровенность. Но какой?

      – Курите? – спросил Пикулина и придвинул к нему пачку «Беломора».

      Он повернул голову, молча вытащил из пачки папиросу, прикурил. Закурил и я.

      Пикулин не смотрел на меня. Часто затягиваясь, косил глазами в угол. Папиросу держал не между пальцев, укрывал в кулаке, словно курил тайком или на ветру, в дождь. Кисти рук у него широкие, пальцы загрубевшие, по-настоящему рабочие.

      И тут мне вспомнился разговор с его мастером.

      – А вам привет от Хлебникова.

      Голова Пикулина непроизвольно задёргались. Он недоверчиво посмотрел на меня.

      – От кого, от кого?

      – От Пал Палыча, мастера вашего.

      – Не может быть…

      – Почему?

      – А когда вы с ним виделись?

      – Вчера.

      – И он ещё помнит меня?

      – Не только помнит, но и всей душой переживает за вас. Готов в любое время принять на свой участок. Считает вас первоклассным слесарем. Или ошибается?

      – А вы-то к нему с какой стороны?

      – Да тут вот как всё получилось… В связи с одним происшествием пришлось нам поднять ваше дело. Так на Пал Палыча и вышли. И разговорились о вас.

      – А что за происшествие? Почему понадобилось изучать моё дело?

      – Что за происшествие? – медлю с ответом. – Мы ещё к нему вернёмся. Вы лучше вот что скажите: кто всё-таки был с вами в тот злополучный