Опасность желания. Элизабет Эссекс

твоей работы вполне можно обсудить сидя.

      Капитан старался выглядеть гостеприимным джентльменом, но это было невозможно. Он был так же приветлив и безопасен, как судья, отправляющий преступников на виселицу. И он был в одной рубашке с завернутыми рукавами и без галстука – землекоп, а не джентльмен. Даже хромота не мешала ему излучать силу и угрозу.

      А еще он был настоящим мужчиной. Очень красивым мужчиной, если, конечно, женщине нравятся сила и грубость. Меггс такие не нравились. Ей вообще не нравились мужчины. Они годились только для того, чтобы изымать у них деньги.

      – Что я должна делать, если буду работать на тебя?

      – То же самое, что делаешь сейчас, – воровать.

      – Что именно воровать?

      – То, что мне понадобится. Ты будешь вести себя и совершать кражи так, как я скажу, и под моим надзором. Мы добудем информацию, которая мне нужна, любой ценой и любыми возможными средствами.

      Любыми средствами? Кажется, она уже это где-то слышала раньше.

      – Я же сказала, что я не шлюха.

      – Поживем – увидим.

      Ну вот все и стало на свои места. С этим пора кончать. Даже если у нее совсем плохо с рукой, шлюхой она все равно не станет. И не важно почему. Просто есть некоторые вещи, которые она делать не сможет. У нее есть навыки, репутация. Если уж она не сможет очищать карманы, можно подумать о кражах со взломом. Рискованнее, конечно, но и намного доходнее, даже если придется иметь дело со скупщиками. Старуха Нэн попалась именно так – ее сдали скупщики. Но она думает не о том. Сейчас надо сосредоточиться на деньгах.

      – Надо договориться о сумме.

      – Ты будешь должным образом вознаграждена за потраченное время.

      Он опять уходит от ответа. Надо же – вознаграждена!

      – Сколько?

      – Сколько времени? Это зависит от тебя, от твоих навыков и желания работать и зарабатывать.

      – Нет. Сколько денег?

      Капитан пожал плечами:

      – Сто фунтов.

      – Тысяча, – возразила Меггс.

      Капитан издал пренебрежительный звук и нахмурился. Сумма ему явно не понравилась. Но Меггс предвосхитила его отказ следующим вопросом:

      – Сколько времени я буду занята?

      – Неопределенное время. До тех пор, пока дело не будет сделано.

      – Сколько будет мишеней? – спросила она, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.

      Капитан заколебался и несколько секунд задумчиво рассматривал собеседницу, словно прикидывая, что он может ей сказать.

      – Первоначально семь, но потом, я полагаю, мишеней… для дальнейшего расследования станет меньше.

      – Кражи со взломом? Или только работа по карманам?

      – Возможно. Пока не знаю. Будет видно.

      – Тогда мне нужна доля с выручки.

      – Не будет никакой «выручки». То, что ты будешь красть, не имеет никакой денежной стоимости и не нужно никому, кроме меня.

      – Все имеет денежную стоимость, даже бумага – для тебя и для того, кто хочет держать ее подальше от тебя.

      – Не думай, что ты сможешь