Тени между нами. Триша Левенселлер

еще. Слишком много мыслей крутится в голове, но одно ясно точно.

      – Вы собираетесь меня использовать, – сухо констатирую я.

      Он откладывает вилку на тарелку рядом с тортом.

      – Я не собираюсь вас использовать. Я лишь предлагаю сделку. Оставайтесь при дворе. Позвольте остальным самостоятельно составить мнение о наших отношениях. А взамен все здесь будут знать ваше имя. Вам больше не грозит пропустить вечеринку или бал. Каждый постарается вас пригласить, предложений будет столько, что, пожалуй, на всех у вас и времени не хватит.

      – Почему вы решили, будто я не хочу становиться королевой?

      – Ну, тогда бы вы встали в очередь с остальными девушками. И не пытались бы оскорбить меня при любом удобном случае.

      Хорошо. Мою шараду он не разгадал.

      Я смотрю на кубок на столе. Когда король начинает слегка ерзать в кресле, говорю:

      – Если собираетесь завязать дружеские отношения, придется сперва извиниться за одно свое крайне грубое замечание.

      – Какое же?

      – Вы сказали, я недостаточно красива.

      Король открывает рот.

      – Нет, я сказал, что вы как раз достаточно красивы. Вы идеальны.

      Ладно, вот сейчас я выставляю себя мелочной.

      «Отложи вопрос до лучших времен. Нацепи улыбку и прими предложение».

      – Простите, – вдруг говорит король, чем изрядно меня удивляет. – Давно я не имел дело с другом, который ходит на двух ногах, а не на четырех. Я совсем не то имел в виду.

      То. И это неимоверно злит. Но я отвечаю:

      – Я принимаю ваше предложение и все, что оно подразумевает.

      – Отлично. – Король Теней сменяет свой торт на по-прежнему дымящийся суп. – Раз мы теперь друзья, могу я наедине называть вас Алессандрой?

      – Мы еще не друзья, Ваше Величество, но когда станем, как мне вас называть?

      Легкая улыбка все еще танцует на его губах.

      – Меня зовут Каллиас. Каллиас Махерас.

      – Каллиас, – повторяю я, перекатывая слово на языке. Кал-ли-ас.

      Король доверил мне свое имя.

      Теперь мне нужно заполучить его сердце.

      6

      Я бегу в свои покои, едва не дымясь от гнева.

      Недостаточно красива, чтобы его соблазнить? Ну это мы еще посмотрим.

      Я разбужу в его сердце такие чувства, что он забудет, что в принципе видел до меня хоть одну женщину. На коленях будет молить о благосклонности. А потом так же молить пощадить его, когда я решу с ним покончить. Приятная мысль поддерживает меня, пока я вхожу в покои и направляюсь к кровати.

      Король не ошибся. На столике поджидает внушительная пачка писем, но заняться ими сразу же не получается. У моей кровати стоит мужчина. Я надеюсь, что это красавчик Леандр – было бы приятно раздразнить Каллиаса историей, как я выгоняла другого кавалера из спальни. Но увы.

      Это Майрон.

      – И что, по-твоему, ты делаешь? – спрашиваю я. – Как ты вообще сюда попал?

      Он такой высокий, сантиметров на тридцать ниже потолка. Безупречные черные брюки,