Шёлк лоскутный, или Книга падших. Майкл Улин

получилась, а если бы не сбой в энергообеспечении, фиксацию мета-материала удалось бы удерживать в течение 13 минут! Небольшое горное озеро в районе Большого Бассейна, западнее Сьерра Невада, было выбрано объектом испытания из-за малой посещаемости в связи с труднодоступностью. В фокусе огромного зеркального отражателя, собранного в пространстве из магнитных управляемых частиц, с учётом положения солнца было не только всё испарено, но на месте испытания осталась расплавленная порода керамической тарелкой диаметром около километра, раскалённая в момент облёта и после того, как большое облако было развеяно вместе с тёмно-коричневым, почти черным дымом.

      – Кратер, вулканический кратер, – сказал Болл, специалист по геологии, работавший в ведомстве и выбравший этот объект в западном горном районе США для эксперимента. В его голосе не было мальчишеского восторга, только некоторая горечь – ведь позавчера он сфотографировал это место – живописное горное озеро, в котором нерестилась форель и ещё пара десятков видов рыб, не считая ракообразных, птиц на горных склонах берегов и роскошных водорослей в прозрачной воде. Всего-то на более чем 15 эндемичных видов стало меньше на планете, ну и пусть? Менее чем за 13 минут всё это было уничтожено. Испарено и сожжено перенаправленной и сфокусированной солнечной энергией, которая, в дозированном виде, создаёт условия для жизни на планете.

* * *

      Погибли и 8 из 10 случайных свидетелей. Один из погибших был не случайным. Кто-то погиб от температуры, кто-то ослеп от убивающей яркости света, так и не сумев вернуться к исходной точке своего последнего вояжа, кто-то, обезумев от увиденного, разбился о скалы. 10-й всё понимал, любопытство было удовлетворено.

      Покидая последнее место своего наблюдения, он оставил знак на вертикальной горной стене: «Инох д. Ф.». Стена на сотни метров была недоступна для человека-альпиниста… Приблизившись к погибшему неслучайному наблюдателю, расположившемуся на, казалось бы, достаточно удалённом расстоянии, он дождался, пока остатки обгоревшей плоти поглотит уже чуть осмелевший и привлечённый запахом мигрирующий хищник-падальщик. И опоздавший на пиршество ворон нашёл красивый, блестящий на солнце прозрачный кристалл в форме правильного ромбокубооктаэдра и унёс его в своё гнездо. Неподалёку, на скале, ещё перед его появлением у остатков, также появились знаки ↑ «Инох д. Ф.».

* * *

      В ящик для почты уже была вставлена коробка с пиццей, заказанной полтора часа назад, перед его отъездом с испытательной площадки. Коробка была надорвана, как если бы кто-то хотел посмотреть на его содержимое. Боцик отогнул надорванную часть и заглянул внутрь – пицца на месте, но это всё равно было неприятно. Надо будет позвонить и сообщить об этом доставщику! В ящике лежало также письмо на его адрес, адресованное Петранеевич Найку, а вернее – выпотрошенный конверт от письма.

      Письмо было с родины, из Беларуси. От Фреда, представленного как Глюк Арканов. Ключ от двери никак не мог попасть в свою щель. «Чёрт знает, что такое!!!» – совсем теряя настрой, Боцик,