Рыжие. Утерянный фолиант. Лана Чайка

вскрикнула бедная девушка, чуть ли не теряя сознания и тут же почувствовала, как планки ослабили хватку, ей стало легче дышать.

      Палач вышел из-за стула и стал напротив Харли, скрестив на груди руки.

      – Ну? – произнёс он без всякого выражения. – Я тебя слушаю.

      И тогда девушка рассказала о случайной встрече с шутом её величества, о том, как хорошо запомнила его лицо и то, что король имеет большое сходство с Шунге. По мере её рассказа, лохматые белые брови Флёра поднимались всё выше, а лицо вытягивалось, подчёркивая худобу. Когда она закончила говорить, решившись посмотреть на своего мучителя, лицо мужчины вновь было бесстрастным, не выражающим никаких эмоций. Он молча зашёл за стул, и тут же планки, щелкнув, выпустили свою жертву, но девушка не могла подняться, чувствуя дрожь во всём теле. Флёр бросил на неё испытующий взгляд и, отойдя, приложил руку к стене. Послышалось монотонное поскрипывание, часть стены начала уходить внутрь, разворачиваясь, и показался небольшой шкафчик без внешней дверцы, состоящий из трёх полок. Он протянул свою костлявую руку с огромным перстнем на указательном пальце и взял с полки флакон с голубоватой жидкостью. Вернувшись к девушке, протянул флакон и сказал:

      – Выпей.

      Она засомневалась, но не осмелилась ослушаться. Её рука дрожала, сжимая стеклянный пузырёк, а он настойчиво повторил:

      – Выпей…

      Харли открутила крышечку и стала маленькими глотками пить жидкость, чувствуя его горьковатый вкус и ощущая, как по всему телу расходится тепло. Через минуту ей стало лучше, дрожь прошла, и она смогла подняться на ноги.

      – О нашем разговоре никому не смей рассказывать, – заявил советник, когда они уже оказались у двери. – Поняла?

      Девушка послушно кивнула.

      – А теперь, я провожу тебя в королевскую столовую, – добавил Флёр и они вместе покинули это страшное место.

      После завтрака с королём, где им за столом прислуживала Харли, Флёр навёл справки о Шунге. Как и было обещано, шуту её величества сохранили жизнь, но его поместили в одну из одиночных камер знаменитой в королевстве Шмехия, Слоновую башню. Здесь находились самые закоренелые преступники или захваченные в плен граждане из других миров, представляющие опасность для королевства. Сбежать отсюда было невозможно. Её хорошо охраняли свирепые псы, специально обученные, к тому же, крепость стояла на спине огромного слона, прикованного к скале. Никто бы не смог спуститься по спине этого великана, даже если бы ему удалось выбраться из самого здания. Слон был очень чувствительным к присутствию человека, и схватил бы каждого своим длинным хоботом, разбив его о скалу. Подойти к крепости ближе, чем на сто метров тоже было нельзя, почувствовав запах человека, животное начинало издавать такие громкие и душераздирающие звуки, что любой лишился бы разума, оглох или даже умер от страха. Однако имелось одно средство, с помощью которого солдаты его величества доставляли в крепость новых пленников и продовольствие. Флёр снабжал их специальным порошком, который изготовлял в своем подземелье. Запах от этого зелья, рассыпанного