Рыжие. Утерянный фолиант. Лана Чайка

к столешнице. Рядом с ним возвышалась дыба – через перекладину под потолком была перекинута веревка, один конец которой свисал вниз, а другой был обмотан вокруг деревянного столба, размещённого горизонтально на двух больших металлических рогатинах. Это бревно вращалось, натягивая верёвку, что и продемонстрировал девушке Флёр, следивший за её реакцией. Здесь же находилась небольшая железная печь, а рядом на специальной подставке разместились различной величины и формы какие-то инструменты, начиная с больших щипцов и заканчивая длинной в человеческую руку, иглой. Харли не знала, что сказать, продолжая молча смотреть на все эти приспособления для пыток, а Флёр исподтишка продолжал наблюдать за своей гостьей. Наконец, мужчина предложил служанке присесть, указав на дальний угол комнаты. Она, немного поколебавшись, с опаской прошла через всё помещение и остановилась возле стула.

      – Ну, что же ты? – спросил Флёр. – Ты – моя гостья, поэтому прошу садиться.

      Девушка огляделась по сторонам и, не найдя другого стула или кресла, непонимающе посмотрела на мужчину.

      – Господин Флёр, – сказала она. – Я – простая служанка и не могу сидеть в вашем присутствии. Ведь вы – приближённый короля.

      – Отбросим эти условности, – мягко заговорил он и попытался улыбнуться, но вспомнив о своих гнилых зубах, тут же сомкнул челюсти, убрав улыбку. – Садись, – так же мягко, но в то же время, настойчиво, проговорил он.

      Харли присела на край сидения и тут же откуда-то сзади выскочили две дугообразные планки, которые, обхватив талию девушки с двух сторон, прижали её к спинке стула и защёлкнулись. Она растерялась от неожиданности и только беззвучно открывала и закрывала рот. А тем временем Флёр, обойдя вокруг стула, остановился за её спиной.

      – Тебя как зовут? – услышала она тихий голос у самого своего уха.

      – Харли, – выдохнула девушка испуганно.

      – Так вот, Харли, – продолжил говорить Флёр, понизив свой голос до шёпота. – Что ты видела, прячась в нише?

      – Какой нише? – тут же переспросила она и почувствовала, как планки прижали её плотнее к стулу.

      – Здесь вопросы, милая, задаю я. Поняла?

      – Поняла, господин Флёр, – выпалила Харли, всё больше паникуя.

      – Спрашиваю ещё раз: что ты видела, прячась в нише?

      – Я слышала, как вы оповещали, что идёт его величество и ещё слышала шаги…

      Она не договорила, потому что планки прижали её ещё плотней.

      – Господин Флёр, – вскрикнула бедная девушка и начала учащённо дышать. – Пожалуйста, не надо… Я всё скажу, всё, что вы хотите…

      – Я хочу всего лишь правду, – ответил тот же спокойный голос за её спиной.

      – Вы шли по коридору, – стала быстро объяснять Харли, боясь, что сейчас задохнётся, так сильно она была прижата к спинке стула. – А за вами следовал… Следовал его величество…

      – Ты видела короля? – советник выскочил из-за стула и предстал перед своей пленницей.

      Она только молча кивнула.

      – А