Ночь без конца. Агата Кристи

так, да?

      – Нет, не так. Не хотел бы оскорбить твои чувства, но…

      – Ты моих чувств не оскорбляешь. Ты не хочешь, чтобы я ее увидела, потому что я могу вдруг сказать: «Не делай этого». Разве не так?

      – Я никакого внимания не обратил бы. Если б ты так сказала.

      – Может, и нет. Только это тебя все равно где-то внутри поколебало бы. Потому что ты берешь на заметку то, что я говорю, и думаешь над этим. Есть какие-то вещи, которые я про тебя угадываю, и может так случиться, что угадываю правильно, а ты это понимаешь. Я – единственный человек на свете, кто способен поколебать твою уверенность в себе. Что, эта девушка – негодяйка, которая как-то сумела взять над тобою власть?

      – Негодяйка?! – я засмеялся. – Ты бы ее видела!.. Ну, ты меня насмешила!

      – А что тебе от меня нужно? Тебе ведь что-то нужно – как всегда.

      – Мне нужно немного денег.

      – У меня ты их не получишь. Зачем они тебе? На эту девицу потратить?

      – Нет. Хочу купить себе первоклассный костюм, чтобы в нем жениться.

      – Ты собираешься на ней жениться?

      – Если она согласится.

      Это ее потрясло.

      – Если б ты хоть что-то мне сказал! – произнесла она. – Это тебя сильно затронуло, я вижу. Вот этого я всегда и боялась! Что ты выберешь себе неподходящую девушку.

      – Неподходящую девушку! Да будь я проклят! – заорал я. Я разозлился.

      И я ушел из ее дома, хлопнув дверью.

      Глава 7

      Когда я вернулся домой, меня там ждала телеграмма – она была отправлена из Антиба[13]:

      «ВСТРЕЧАЙ МЕНЯ ЗАВТРА 4.30 ОБЫЧНОМ МЕСТЕ»

      Элли изменилась. Я сразу же это увидел. Мы, как всегда, встретились в Риджентс-парке и поначалу были какими-то чуть-чуть странными и неловкими друг с другом. У меня было кое-что такое, что я собирался сказать ей, и я был в сильном волнении – как это выразить. Полагаю, любой мужчина бывает в таком состоянии, когда готовится сделать предложение руки и сердца.

      И Элли тоже была какая-то странная из-за чего-то. Наверное, она придумывала самый милый и добрый способ, как сказать мне «НЕТ». Только я почему-то не думал, что она так скажет. Вся моя вера в жизнь основывалась на том факте, что Элли меня любит. Но теперь в ней виделась какая-то новая независимость, новая уверенность в себе, и я вряд ли мог объяснить это тем, что она просто стала на год старше. Еще один день рождения не может вызвать такую перемену в молодой девушке. Она со своим семейством побывала на юге Франции и немножко рассказала мне об этом. Потом, довольно неловко, сказала:

      – Я… Я видела там тот дом – дом, про который ты мне рассказывал. Который тот твой друг-архитектор построил.

      – Как – дом Сантоникса?

      – Да. Мы один раз съездили туда на ланч.

      – Как же вам удалось это сделать? Твоя мачеха знает человека, который в нем живет?

      – Дмитрия Константина? Ну, не то чтобы знает. Но она познакомилась с ним и… ну… Грета все это для нас устроила, и не приходится удивляться, что мы взяли и поехали туда.

      – Опять эта Грета! – произнес я, позволив обычному раздражению прозвучать в моем голосе.

      – Я

13

Антиб (фр. Antibes) – курортный город во Франции, на Лазурном берегу, второй по величине после Ниццы.