Ночь без конца. Агата Кристи

вечный пат.

      – О! – сказала мать. – Так это ты.

      – Да, – ответил я. – Это я.

      Она чуть посторонилась, давая мне пройти, и я вошел в дом и направился в кухню. Мать последовала за мной и остановилась, не спуская с меня глаз.

      – Много времени прошло, – проговорила она. – Что ты делал?

      – То да сё, – сказал я.

      – А-а, – протянула моя матушка. – Как всегда, значит?

      – Как всегда, – согласился я.

      – И сколько же мест ты сменил после того, как я видела тебя в последний раз?

      Я на минуту задумался. Потом ответил:

      – Пять.

      – Когда же ты повзрослеешь?

      – Я уже совсем взрослый. Я сам выбрал свой путь, свой образ жизни. А как все шло тут, у тебя? – спросил я.

      – Тоже как всегда, – сказала мама.

      – В полном здравии и всё такое?

      – У меня не хватает времени на то, чтобы болеть, – отмахнулась она. Потом резко спросила: – Ты для чего пришел?

      – А я что, прихожу обязательно для чего-то?

      – Обычно так оно и бывает.

      – Никак не пойму, – сказал я, – почему ты так неодобрительно относишься к тому, что мне хочется посмотреть мир.

      – Водя шикарные автомобили по всему европейскому континенту! К этому сводится твое представление о том, как можно посмотреть мир?

      – Разумеется.

      – Вряд ли тебе удастся добиться успеха на этом пути. Во всяком случае, если станешь бросать работу, предупреждая об этом в тот же день, и объявлять себя больным, покинув клиентов в каком-то варварском городишке.

      – А как ты-то об этом узнала?

      – Мне позвонили из твоей фирмы. Спрашивали, не знаю ли я твоего адреса.

      – Зачем я им понадобился?

      – Думаю, они хотели тебя снова взять на работу, – сказала мама. – Только не представляю почему.

      – Потому что я хороший водитель и нравлюсь клиентам. В любом случае я же не мог ничего поделать, раз заболел, верно?

      – Ну, не знаю, – отвечала моя матушка.

      Она явно считала, что я мог что-то поделать.

      – Почему же ты не явился к ним, когда вернулся в Англию?

      – У меня нашлись дела поважнее.

      Брови ее взлетели вверх.

      – Много нового в голову взбрело? Новые дикие идеи на ум полезли? Какие работы ты с тех пор выполнял?

      – На автозаправке. Механиком в гараже. Временным клерком. Посудомоем в низкопробном ночном клубе.

      – То есть уже под горку катишься, – заключила моя матушка с мрачным удовлетворением.

      – Вовсе нет, – возразил я. – Это всё – часть плана. Моего собственного плана.

      Она вздохнула:

      – Что ты будешь – чай или кофе? Есть и то и другое.

      Не подумав, я ляпнул «кофе» – мол, я уже перерос привычку к чаепитию.

      Мы сидели за столом, перед нами стояли чашки, а мама вынула из противня домашний кекс и отрезала нам обоим по ломтику.

      – Ты изменился, – вдруг сказала она.

      – Я? Как