Эльфы и их хобби (сборник). Олег Дивов

вашродие…

      – Дядько Ротгар небось вас тоже за выпивкой гоняет?

      – Никак нет, вашродие. Комендант Ротгар очень строгий и никогда не нарушает устав.

      – Ладно лапшу на уши вешать, – отмахнулся южанин. – Я ж сам под ним служил когда-то, вон Ревгвенн брали… Хороший он мужик, так-то…

      Сопляк молчал. Не его дело – начальство судить. Тут уж судьи всегда найдутся.

      – Тебя как звать? По-настоящему?

      – Шон, вашродие. Из Байлеглас.

      И опять вырвалось это «г» впридышку, как он ни пытался от него избавиться.

      – Из Зеленграда, – мягко поправил южанин.

      – Извиняюсь. Из Зеленграда. Конечно.

      – Из самых холмов, получается…

      Сопляк не стал возражать.

      – А я и сам с гор, – сказал Реваз и поднял лицо к луне. – Только наши вершины вашим холмикам не чета, не в обиду будь сказано. Если наших гор не видел – ничего, считай, не видел… – он на минуту замолчал. – И не уезжал бы никогда, да видишь, куда по службе занесло… Сидим вот теперь в этом вереске, эльфов сторожим…

      Ну вот и дошло, подумал Сопляк, сжимая на коленях мокрые руки. До эльфов.

      – Говорят, ты тут с пленными в игры играть вздумал.

      – Это была ошибка. Это больше не повторится, вашродие.

      – Эльфы попутали? – усмехнулся тот. – Что за игра?

      Терять уже было нечего, так что Сопляк попытался объяснить:

      – Это… это бисер, вашродие. Просто… узоры складывать. Детская игра-то, вроде чики. Только чика хуже, потому что на деньги. А это – так, время убить.

      То ли от отчаяния осмелел, то ли бес потянул за язык:

      – Вы же их все равно потом… на кудыкину гору.

      Южанин загасил сигарету и повернулся; на лице его, высветленном луной, глаза были как черные провалы.

      – Умный парень.

      Сопляк промолчал.

      – И добрый. Жалеешь их, да? Думаешь, эльфы – тоже люди…

      Сопляк снова ничего не сказал. Кто ж виноват, что он так и думает. А язык завел его уже достаточно далеко.

      – В этом и дело, – сказал Реваз, помолчав. – Для тебя они вот… тоже люди. А ты для них – не человек. То есть, – он засмеялся, – как раз человек. Чужой. Ладно бы, если враг…

      А мы им – хуже, чем враги. Мы им звери. Возникли, понимаешь… завелись, как черви. Они ж о нас и ноги вытереть постесняются… А ты – люди…

      Сопляк отвел глаза; увидел вдали силуэт дядьки Ротгара; тот зачем-то вышел из казармы, задрал голову к небу – погоду, что ли, высматривает…

      – С одной стороны, оно вроде не удивляет, – раздумчиво проговорил южанин. – Ты же наполовину эйре, а они не только в игрушки с эльфами играть станут… там такие игрушки, что ног не унесешь. Слышал про их отряды?

      Сопляк аж выпрямился.

      – Вы меня с ними не равняйте, – сказал он тихо. – Если провинился, отвечу, а в эти вы меня не записывайте.

      – Ладно, – резко сказал южанин. – Не кипятись. Было б на тебя хоть какое подозрение – думаешь, тебя бы сюда