Змеиное гнездо. Тень заговора. Злата Иволга

вашего принца.

      Граф рассмеялся.

      – Было бы все так просто, оно бы никого не интересовало. Но ваша принцесса несколько усложнила задачу.

      – Пока она усложняла жизнь королеве и двору, – вспомнила Кьяра некоторые замечания Зигфрида в адрес правящего дома.

      Марио хитро посмотрел на нее.

      – Кронпринцесса должна выйти замуж, верно? И если она изо всех сил сопротивляется этому, родителям приходится идти на крайние меры.

      Кьяра фыркнула.

      – И тебя вызвали, чтобы как-то…м-м-м…подействовать на принцессу Вильгельмину?

      – Упаси Млет. – Марио, казалось, был шокирован. – Ты же сама говорила, что попирать законы страны в высшей степени некультурно и чревато последствиями.

      – Значит, королева Фредерика все-таки не знает, что впустила в столицу мага без документов?

      Кьяра задала вопрос спокойно, как можно доброжелательнее улыбнувшись.

      Граф перестал улыбаться, медленно встал со своего места и подошел к Кьяре:

      – Не знает, – тихо сказал он. – И я не понимаю, почему то, что я обладаю магией и учился в Башне, должно мешать моей дипломатической карьере. Король Лоренцо возложил на меня миссию устроить брак его сына. Только во имя уважения законов Илеханда я скрыл некоторые факты своей биографии, и как раз это не дает никому права мешать мне.

      Кьяре самой иногда казался жестким закон об ограничении магии на территории страны, но она выросла в Илеханде и уже привыкла, что маг – это куча бумажек и печатей.

      – Я согласна, что у нас разные представления о правах и обязанностях, – сказала Кьяра и, увидев, что граф снова нахмурился, предостерегающе подняла руку. – Расскажи лучше, что еще натворила кронпринцесса.

      Марио немного постоял, а потом, расслабившись, сел в свое кресло.

      – Королева Фредерика устроила обед в честь принца Джордано. Кронринцесса Вильгельмина была весела и приветлива со своим будущим женихом, но за столом принц обнаружил в своей тарелке живую лягушку в бумажной короне. Все гости были ошеломлены, и только принцесса хохотала так, что ни у кого не осталось сомнений – лягушку подложила она. Кузина принца, смелая девушка, голой рукой схватила лягушку и выбросила ее.

      Кьяра вздохнула.

      – Бедный ваш принц Джордано. Он, конечно, оставил затею с браком.

      Теперь вздохнул Марио.

      – Бедная ваша кронпринцесса Вильгельмина. Принц готов ей отдать руку и сердце не во имя государственных интересов, а потому, что влюблен в нее без памяти. Боюсь, ей от него так просто не отделаться. А мне приходится прилагать все усилия, чтобы его сердце не разбилось окончательно. И королева не оказалась бы от этого союза.

      – Не откажется, – вставила Кьяра. – Принцесса Вильгельмина отвадила кучу женихов, применяя при этом скверные шутки. Наверное, кроме принца Джордано никого и не осталось. Кстати, а что думает король Лоренцо о печалях своего сына?

      – Король считает, что принц сам разберется. Его гнетут другие заботы, например,