Тропа колдунов. Руслан Мельников

мир, даи?

      – Атанор, Владыка. Алхимический тигль, бурлящий и переплавляющий… – тот, кого называли даи, без запинки ответил на неожиданный вопрос. Вернее, повторил многократно слышанное от имама.

      – Вот именно! Но только избранные способны помочь Аллаху переплавить содержимое этого мира и тем очистить мир от скверны. Избранными Всевышний сделал нас. Мы должны заставить сверкать омытые кровью алмазы, и нам же предстоит отбросить в сторону и сгноить навоз. Пусть достойное выльется в золотые слитки, а недостойное осыплется грязной окалиной, пылью и пеплом.

      – Воистину так и будет, Владыка!

      – Так будет скоро, даи. Очень скоро. Так уже почти есть.

      Даи вопросительно посмотрел на спину имама.

      – Пришло время. Появилось дело важнее всех прочих дел, которые я поручал тебе прежде. Есть задание, которое необходимо исполнить, во что бы то ни стало.

      – Я готов, Владыка, – склонился чернобородый. – Нужно кого-то убить?

      – Нужно кое-что забрать. Кое-что, чего просто так не отдадут. Поэтому – да, придется убивать.

      – Могу ли я узнать, о чем идет речь, Владыка? – не сразу, но все же осмелился спросить даи. – Что именно следует забрать и где?

      – Можешь, – ответ прозвучал после недолгой взвешенной паузы. – Потому что ты поведешь фидаинов. Вы отправитесь за Костью Силы.

      – Кость? – поднял голову даи. – Удалось найти еще одну Кость?

      – Еще нет. Но теперь мне известно, где ее следует искать. Кто-то уже воспользовался силой Кости дважды. Полной силой, дерзко, в открытую, а такое утаить невозможно. Такое открывается рано или поздно. Это все, что тебе надлежит знать, даи. Остальное ты узнаешь позже. А пока созови фидаинов и выбери Жертвующих, на которых можно положиться во всем.

      – Да, владыка, – кивнул даи. – Я отберу лучших из лучших.

      – Сейчас мне нужны Верные из Верных. Самые Верные. Которых магия и гашиш сделает еще вернее.

      – Конечно, Владыка… Что-нибудь еще?

      – Приготовь курительную комнату. Я встречу Жертвующих там. И поторопись, даи. Время сейчас слишком дорого. Дороже, чем когда-либо.

      Даи с поклоном удалился. Имам, так и не повернувшийся к собеседнику, потянулся к зурне.

      Взмах руки – и вновь на башенную площадку впущен ветер. Одежды имама взметнулись. Между каменными зубцами засвистело, завыло. Но уже в следующий миг громкий, пронзительный визг заглушил все прочие звуки. Имам Времени играл на зурне.

      Ветер подпевал.

      Глава 3

      Первый залп дали латиняне. Тяжелые итальянские и немецкие арбалеты снизу били дальше, чем луки ищерских дружинников, стрелявших с Острожецких стен.

      – Укрыться! – приказал Тимофей. – Всем укрыться!

      И сам отпрянул от бойницы.

      Вовремя. Что-то промелькнуло перед глазами. Звякнуло за спиной.

      – Вот ведь крысий потрох! – выдохнул он.

      В воздухе свистели короткие арбалетные болты. Массивные чуть притупленные наконечники выбивали из обращенного