Гетерозис. Хроники боли и радости. Григорий Аркатов

на пороге конверт.

      – Что за черт? – подумал я и огляделся по сторонам.

      Поблизости не было ни души.

      Я попытался было всё списать на переутомление, но конверт выглядел как нечто реальное. Подушечки пальцев прощупывали вощенную бумагу, из которой он был склеен, а также некоторое уплотнение внутри – содержимое.

      Уже тогда я понял, что это история с запашком. И что я сделал?

      Внутренний голос говорил: не стоит ввязываться глубже, чем я уже залез. Однако природное любопытство взяло верх. Но правильнее назвать это врожденным шилом в жопе.

      На тыльной стороне конверта значилась приписка: «ТОЛЬКО ДЛЯ ВАС».

      В этот момент все ещё сохранялся шанс уверовать в то, что я стал жертвой случайной ошибки, что почтальон постучал не туда и ошибся дверью. Но вскрыв конверт, я взглянул правде в глаза. Я тот самый.

      «Господин журналист, знать правду в ваших интересах. Нам нужно встретиться в долине. Буду ждать Вас через час в клубе «Дети Дракулы» за третьим столиком».

      – Так-так…

      Одни чувства… и никаких слов…

      В этот момент с ноутбуком произошло техническое чудо, и он бодро затараторил:

      – Связь установлена! Связь установлена!

      Захлопнув дверь и бросив конверт где-то неподалеку, я вернулся в комнату. Спустя секунду на экране монитора появилась довольная рожа Хавьера.

      – Как делишки, Анатолич?

      Я не стал приукрашивать обстоятельства и выложил всё как есть.

      – Неважно.

      Прямота слов тотчас сбила показушную спесь моего агента.

      – В чём дело? – спросил он после короткой выжидательной паузы.

      – Не вынесла душа поэта позора мелочных обид…

      – В смысле?

      – Наш заказчик отбыл в мир иной.

      – То есть как?

      – В подробности не посвящён.

      Хавьер задумался. На его лице, втиснутом в границы экрана, читалось беспредельное недоумение. И разве стоило этому удивляться? Мой агент привык просчитывать всё наперед. А тут на тебе… сюрприз!

      – Так что?

      Ответа не было.

      – Ау! Есть кто дома?!

      Я надеялся привлечь его внимание и получить вразумительный ответ. Но вместо этого услышал самое невразумительное предположение:

      – Может все само уладиться?

      Я постарался сдержаться.

      – Это как?

      А он всё продолжал:

      – Там твой приятель… Как его там? Громовой…

      – Он здесь на птичьих правах.

      – А если подойти с нужной стороны?

      Кажется, мы впервые говорили на разных языках.

      – Всё в руках профессора Панангини. И будь уверен, у него хватает козырей в рукавах.

      Последовало долгое тоскливое молчание. Потом внезапное прозрение:

      – Однажды Глусман вскользь упоминал о некоем проблемном профессоре. Возможно, речь шла о твоём Панангини.

      – Он не мой.

      – Не важно.

      – А что важно?

      – То как мы поступим.

      – И?

      – Проще